Reizen dient een nationale prioriteit te worden, obstakels voor bezoekersgroei (inreisvisa, red.) moeten worden opgelost en de Verenigde Staten moeten de meest bezochte natie ter wereld te worden.
Dat is samengevat het pleidooi van Geoff Freeman, President en CEO van de U.S. Travel Association tijdens IPW 2024 in Los Angeles.
“Het moet niets minder dan ons nationale doel zijn om de nummer één worden qua aantal bezoekers, qua bestedingen door bezoekers en qua ervaring van bezoekers’, zegt Freeman.
Maar onze ambities worden beperkt door buitensporig lange wachttijden voor bezoekersvisa, vaak lange wachttijden bij de douane en een luchtverkeersleidingsysteem dat moeite heeft om aan de vraag te voldoen. Om groei in het reizen te bereiken is een aanhoudende focus van de overheid en industrie nodig om fricties aan te pakken en het proces voor reizigers te verbeteren.’|
De 55-ste editie van IPW vond plaats van 3 tot 7 mei in het Los Angeles Convention Center. IPW genereert meer dan 5,5 miljard US dollar (Het 5,1 miljard euro) aan economische impact voor toekomstige reizen naar de VS.
Freeman wees op komend decennium van kansen nu de VS zich voorbereidt op de komst van miljoenen nieuwe reizigers bij grote evenementen in het hele land, zoals de Copa America deze zomer, de FIFA Wereldbekerwedstrijden, de viering van de 250-ste verjaardag van Amerika in 2026 en de Olympische Zomerspelen in Los Angeles in 2028.
Tijdens de persconferentie van U.S. Travel’s IPW werd Freeman vergezeld door een panel van de Commissie voor Seamless & Secure Travel, die reizen naar de VS gemakkelijker wilo maken en veilig wil houden.
De deelnemers namen deel aan een discussie over een efficiënter, veiliger en moderner reissysteem voor de VS. De commissie doet aanbevelingen om de reiservaring te moderniseren, de concurrentiepositie van de VS te vergroten en groei te bevorderen.
‘IPW is terug’, verklaarde Freeman. Hij wees op de aanwezigheid dit jaar van circa 5.700 deelnemers uit bijna 70 landen.
IPW brengt Amerikaanse reisaanbieders samen met internationale touroperators en kopers voor 100.000 geplande zakelijke afspraken gedurende drie dagen. IPW noteerde dit jaar 20 procent meer deelnemers dan in 2023. Dit is volgens hem een indicatie van het voortdurende herstel van reizen.
Het totaal aantal inkomende bezoekers in de VS zat eind 2023 echter nog maar op 84 procent van het niveau van 2019. Er blijft dus nog veel werk aan de winkel om de aankomsten te verhogen en het marktaandeel te vergroten.
De 56-ste editie IPW wordt gehouden in Chicago van 14 tot 18 juni 2025. (Archieffoto TravMagazine).
