GetFlights vierde op 22 oktober zijn tiende verjaardag tijdens een speciale editie van de Airline Roadshow in Brouwerij Haeseveld in Gent. CEO Frederik Winne blikte terug op de groei van het bedrijf, dat vandaag dertig medewerkers telt. Tegelijk stelde hij een reeks vernieuwingen voor GetFlights Pro voor, van een vernieuwde zoekomgeving en AI-connecties tot meer mogelijkheden om boekingen zelf te beheren.
Klanten, luchtvaartpartners en het GetFlights-team kwamen in Gent samen voor de verjaardagseditie van de Airline Roadshow. De partnerlijst telde ruim twintig luchtvaartmaatschappijen, naast Brussels Airport. Tussen de ontmoetingen aan de partnerstanden door was er ruimte om samen te eten, bij te praten en terug te blikken op tien jaar samenwerking.
In zijn toespraak nam Frederik Winne de aanwezigen mee naar de bescheiden beginperiode. De eerste plannen ontstonden in 2015, in een kamertje met een tafel en een stoel. De operationele start volgde in maart 2016, nadat Winne en zijn schoonbroer Pieter-Jan, vandaag CTO, hadden besloten samen verder te bouwen aan het bedrijf.
GetFlights begon met groepsreizen. Eind 2017 vervoegde ook Winnes echtgenote Lieselot het bedrijf. Voor de coronacrisis was het team gegroeid tot tien medewerkers.
Blijven ontwikkelen tijdens corona
De pandemie bracht die groei abrupt tot stilstand. Volgens Winne viel de omzet terug tot ongeveer tien procent van het eerdere niveau. Toch bleef het bedrijf investeren in IT en dienstverlening. In die periode werd verder gebouwd aan de boekingstool die klanten vandaag gebruiken.
Die ontwikkeling legde mee de basis voor de verdere groei na de crisis. Winne verwees naar 2023 en 2024 als jaren waarin belangrijke nieuwe klanten aansloten. Na verschillende verhuizingen vond GetFlights zijn huidige uitvalsbasis in Oostkamp. Vandaag telt het team dertig medewerkers.
De terugblik vormde de aanloop naar een uitgebreid overzicht van de volgende ontwikkelingsstappen. GetFlights wil het dagelijkse werk van reisprofessionals vereenvoudigen, met verbeteringen in het zoeken, boeken en opvolgen van vluchten.
Nieuwe zoekomgeving vanaf 2 november
Een eerste concrete vernieuwing is de aangepaste lay-out van de boekingstool, die volgens de aangekondigde planning op 2 november live gaat. Gebruikers zullen meerdere vertrek- en aankomstluchthavens binnen één zoekopdracht kunnen combineren. Dat moet het aantal afzonderlijke zoekopdrachten beperken. Ook de filters krijgen een andere plaats in de zoekomgeving.
Daarnaast werkt GetFlights aan een prijsoverzicht waarmee gebruikers tarieven rond hun gewenste reisdatum kunnen vergelijken. Een raster met drie dagen vóór en drie dagen na de gekozen datum moet helpen om voordeligere reiscombinaties te vinden. Die functie volgt later.
Ook de uitbreiding en verbetering van het beschikbare tariefaanbod blijft op de agenda staan. Daarbij kijkt GetFlights zowel naar GDS- als naar NDC-content. “Content is voor ons heilig”, stelde Winne. Het uitgangspunt is dat de reisprofessional toegang krijgt tot de beste beschikbare tarieven, ongeacht het distributiekanaal waaruit ze afkomstig zijn.
Vluchten zoeken via ChatGPT en Claude
Een van de opvallendste aankondigingen was de ontwikkeling van een connector tussen GetFlights Pro en de AI-platformen ChatGPT en Claude.
De bedoeling is dat een reisprofessional een reisaanvraag in gewone taal kan formuleren, bijvoorbeeld op basis van een klantvraag met bestemming en reisdata. Via de koppeling moet de AI vervolgens zoekopdrachten in GetFlights Pro kunnen uitvoeren en vluchtopties kunnen opvragen. Winne presenteerde de toepassing als een manier om een deel van het manuele zoekwerk te automatiseren.
Daarnaast wil GetFlights zijn technologie verder verbinden met de systemen van klanten. De bestaande API voor de Group Manager laat toe om reizigersgegevens vanuit een eigen backoffice door te sturen. Een Flight API moet het op termijn ook mogelijk maken om vluchtcontent van GetFlights via de eigen website of het eigen platform van een reisorganisatie aan te bieden. Daarvoor is wel een technische integratie nodig.
Meer boekingen zelf beheren
Ook na de boeking wil GetFlights meer handelingen digitaal beschikbaar maken. Via self servicing moeten gebruikers wijzigingen rechtstreeks in GetFlights Pro kunnen uitvoeren. Winne noemde onder meer een andere reisdatum of een upgrade naar businessclass. Na akkoord van de gebruiker moet het systeem de omboeking en de bijbehorende ticketafhandeling kunnen verwerken.
Andere ontwikkelingen betreffen gebruikersrollen en rapportering. Daarmee wil GetFlights klanten meer inzicht geven in hun boekingen, omzet en dagelijkse opvolging.
Voor mobiel gebruik is er inmiddels een GetFlights Pro-app beschikbaar in de Google Play Store. Klanten kunnen daarmee via hun bestaande login hun boekingen raadplegen. De versie voor Apple bevond zich op het moment van de presentatie nog in het certificatieproces.
Technologie en persoonlijke contacten
Naast de digitale vernieuwingen werkt GetFlights aan duidelijkere ondersteuning bij noodgevallen. Een beslisboom moet klanten helpen om bij veelvoorkomende problemen stap voor stap de juiste actie te bepalen.
Tijdens de roadshow konden aanwezigen met technische vragen terecht bij een aparte IT-stand. Daar gaf het team toelichting bij de tools, integraties en AI-toepassingen.
Winne sloot zijn terugblik en vooruitblik af met dank aan de klanten, luchtvaartmaatschappijen en Brussels Airport. Daarbij benadrukte hij ook de contacten met de reservatie- en groepsafdelingen van de airlinepartners. Die persoonlijke samenwerking blijft volgens hem belangrijk om klanten goed te kunnen ondersteunen, terwijl GetFlights zijn digitale dienstverlening verder uitbreidt.
De avond werd afgesloten met een interactieve quiz, waarbij de deelnemers mooie prijzen konden winnen, geschonken door de aanwezige partners.
Dit bericht op Instagram bekijken
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.