Les Émirats arabes unis ont mis en service mardi leurs premiers trains nationaux de voyageurs. À terme, ce nouveau réseau ferroviaire reliera onze villes et constitue une étape importante dans l’ambition du pays de réduire la dépendance à la voiture tout en soutenant davantage le tourisme.
Le premier train est parti mardi matin de Fujairah et est arrivé à Mohammed Bin Zayed City, à Abu Dhabi, après un trajet d’une heure et 45 minutes. Six liaisons étaient programmées pour cette journée inaugurale. Selon Etihad Rail, plus de 10.000 billets avaient déjà été vendus avant le lancement.
Le transport de voyageurs fait partie du réseau ferroviaire national de 900 kilomètres, utilisé depuis 2023 pour le transport de marchandises. Les Émirats ont investi plus de 11 milliards d’euros dans l’ensemble du programme ferroviaire, destiné à mieux relier les différents émirats tout en réduisant la circulation routière et les émissions.
Pour l’instant, les trains circulent uniquement entre Abu Dhabi et Fujairah. À partir du 30 septembre, Dubaï et Al Dhaid seront également desservis, suivis d’Al Dhafra à la fin du mois de décembre. Avec l’ouverture de la gare de Sharjah, prévue fin mars 2027, le réseau ferroviaire national devrait être pleinement opérationnel. Une extension vers d’autres émirats sera ensuite étudiée.
La flotte se compose actuellement de treize trains pouvant chacun accueillir 400 voyageurs. Les billets entre Abu Dhabi et Fujairah sont proposés à partir de 55 dirhams (environ 13 euros) en Comfort Class et de 120 dirhams (environ 28 euros) en Premium Class.
Les trains de voyageurs sont exploités par Etihad Rail Passenger Services, une joint venture entre Etihad Rail et l’opérateur français de transport public Keolis. D’ici 2030, la compagnie ferroviaire ambitionne de transporter 36,5 millions de voyageurs par an.
Photo © Abu Dhabi Media Office
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