Naar hoeveel landen kunnen Belgen met hun paspoort reizen zonder vooraf een visum aan te vragen? Volgens de Henley Passport Index zijn dat 190 landen, waarmee België wereldwijd op de vierde plaats strandt.
Wie wel op het podium staat, zijn onder meer de vier Belgische buurlanden. Doordat Luxemburg en Nederland wel visumvrij kunnen reizen naar Pakistan, krijgen zij de bronzen plak. Net daarboven staan Frankrijk en Duitsland op een gedeelde tweede plaats met een totaal van 192 landen. Zij kunnen naast Pakistan ook Vietnam aan hun lijstje toevoegen.
Al bij al gaat het op de eindmeet om minieme verschillen. België is er tegenover zijn buurlanden evenwel het sterkst op vooruitgegaan. Zo stond België vorig jaar nog op de zevende plaats met 186 landen.
Bulgarije en Roemenië delen onder de Europese lidstaten de rode lantaarn met 177 landen op plaats 14. Deze landen hebben pas onlangs – gedeeltelijk – de Schengenzone ingevoerd. Sinds 31 maart zijn de grenscontroles via zee- en luchtgrenzen opgeheven, maar bij de landsgrenzen geldt er vooralsnog geen vrij verkeer van personen en goederen. Of er een verband is tussen de sterkte van het paspoort en de Schengenzone, is onduidelijk.
De beste leerling van de globale klas komt echter niet van Europese bodem. Singapore prijkt bovenaan de lijst, met een paspoort waarmee naar 195 landen zonder visum gereisd kan worden. Daarmee stoot de stadstaat Japan van de troon, waardoor Japan op de gedeelde tweede plaats terechtkomt, gevolgd door Zuid-Korea op de gedeelde derde plaats.
