De inkomsten die Egypte uit het toerisme halen, zijn in 2023 naar een recordhoogte gestegen. Volgens het economische impactonderzoek van de World Travel & Tourism Council (WTTC) verdiende het Noord-Afrikaanse land vorig jaar zo’n 953 miljard Egyptische Pond (18,38 miljard euro) aan het toerisme, waarmee de bijdrage van de sector aan het bruto binnenlands product (BBP) met bijna een kwart toenam ten opzichte van 2022. “Dit benadrukt de veerkracht van de sector en zijn vitale rol in de Egyptische economie”, aldus WTTC-topvrouw Julia Simpson.
Met dit recordresultaat, dat overigens ruim een vijfde hoger ligt dan het vorige hoogtepunt, is de Egyptische toeristische sector volledig hersteld. De uitgaven van internationale bezoekers vorig jaar, goed voor omgerekend 9 miljard euro, stegen met een forse 38,5 procent. Ook de uitgaven van de binnenlandse bezoekers klommen tot omgerekend 6,33 miljard euro, hoewel deze stijging met 9 procent wat minder fors was.
Groeiende inkomsten creëren doorgaans meer jobs en vice versa. De sector stelde vorig jaar 10 procent meer mensen te werk, wat neerkomt op een totaal van 2,5 miljoen jobs. Hoewel dit een flinke groei is, kan dit vooralsnog het recordaantal jobs van 3,7 miljoen in 2008 niet evenaren.
2024 en de regio
Volgens de prognoses van het WTTC heeft het Egyptisch toerisme ook in 2024 de wind in de zeilen. De sector zal bijna 988 miljard Egyptische pond (19 miljard euro) genereren, goed voor 8,1 procent van de Egyptische economie. Ook de groeiende werkgelegenheid zet zich door: naar schatting zal het aantal jobs met 5,7 procent groeien tot 2,67 miljoen, goed voor bijna één op de elf jobs in Egypte.
Als het WTTC uitzoomt naar de gehele Noord-Afrikaanse regio, zal de reis- en toerismesector dit jaar naar verwachting omgerekend 42,33 miljard euro bijdragen aan de regionale economie, goed voor 8,5 procent van het totaal. Het aantal jobs in de sector zal naar schatting stijgen tot 5,3 miljoen, wat neerkomt op één op de elf jobs in de regio. In deze regio bevinden zich eveneens toeristische kleppers als Marokko en Tunesië, en hun buurland Algerije dat aan zijn toeristische opmars bezig is.
Het komende decennium
Als Egypte gespaard blijft van al te grote onvoorziene calamiteiten, ziet de toekomst van de sector er volgens de WTTC rooskleurig uit. “Met de juiste overheidssteun” zouden de toeristische inkomsten kunnen klimmen tot omgerekend 30,21 miljard euro, of 9,6 procent van het BBP. Ook het aantal jobs zal op deze groeicurve meesurfen tot 4 miljoen jobs, waarmee het voorgaande record van 2008 zou worden verpulverd.
Wat betreft die juiste overheidssteun, schetst Simpson een gunstig kader: “De Egyptische regering erkent de waarde van de reis- en toerismesector voor de Egyptische economie en werkgelegenheid, en plaatst deze sector hoog op de agenda, met een echte focus op investeringen.”
