Op 22 en 23 juni 2023 vierde EGFATT, de European Association of Travel Guarantee Funds, in Antwerpen het uitgestelde tienjarig bestaan van de organisatie. Het Belgische Garantiefonds Reizen was op 28 maart 2011 in Brussel één van de “founding fathers” van EGFATT, samen met het Franse APST en het Nederlandse SGR.
V.l.n.r. Mark De Vriendt, GM GFG; Raoul Nabet, toenmalige Voorzitter van APST; Alain Verwilghen, Algemeen Secretaris van EGFATT; Erik Jan Reuver, GM SGR. Behalve Raoul Nabet is iedereen op dezelfde post gebleven.
“We hebben allen grote faillissementen meegemaakt, waaronder Thomas Cook, en hebben ons met vrucht door de covidcrisis gewerkt”, aldus Mark De Vriendt. “Wij zijn vooral fier dat in de landen waar er een garantiefonds is (de leden van EGFATT), de reiziger uitstekend beschermd is tegen financieel onvermogen van reisorganisaties. De systemen werken, wat nog altijd niet in elk land van de Europese Unie kan gezegd worden.”
Na de algemene vergadering werd Mark De Vriendt als Voorzitter van EGFATT herkozen, voor een nieuw mandaat van twee jaar, een mandaat dat hij al sinds 2016 op zich neemt. Aki Viitali van het Noorse fonds en Erik Jan Reuver van SGR werden respectievelijk als Ondervoorzitter en Penningmeester bevestigd. Marco Amos, GM van het Zwitserse fonds, Emmanuel Toromanof, GM van het Franse fonds, en Stefan Mees, GM van het Duitse fonds, werden ook als bestuurder verkozen.
Op de algemene vergadering werd de jaarrekening goedgekeurd, en werd de situatie in elk deelnemend land besproken. Overal wordt 2022 als een uitstekend jaar voor de reissector omschreven, en is het aantal faillissementen tot op heden zeer beperkt gebleven.
EGFATT werkt samen met ECTAA (the European Travel Agents’ and Tour Operators’ Association). “ECTAA gaf ons een uitstekend overzicht van de uitdagingen die de herziening van de Richtlijn op Pakketreizen meebrengt, onder andere inzake de beperkingen van de voorschotten. De samenwerking met ECTAA zal overigens versterkt worden”, aldus nog Mark De Vriendt.
