La façon dont les Européens voyagent est en train de changer. L’avion est toujours roi, les compagnies discount comme Ryanair et EasyJet transportant un nombre record de voyageurs à travers le continent. Mais le train est en train de s’imposer sur certains des plus grands marchés intérieurs de l’Europe.
Le nombre de sièges d’avion en France et en Allemagne, deux des plus grands marchés aéronautiques du continent – à la fois en Europe et dans le monde – a connu une baisse à deux chiffres depuis 2019. Il y a actuellement 49 % de sièges d’avion en moins en Allemagne par rapport à 2019, selon les données de programmation de Cirium Diio pour le deuxième trimestre. Et en France, le nombre de sièges a chuté de 20 % au cours de la même période. Le nombre de sièges sur les vols intérieurs est également en baisse en Finlande, en Norvège, en Suède et au Royaume-Uni.
Plusieurs marchés nationaux, en particulier ceux du sud de l’Europe, continuent de croître. Selon Diio, le nombre de sièges a augmenté de 10 % en Grèce, de 9 % en Italie et de 7 % en Espagne au cours du deuxième trimestre par rapport à il y a quatre ans. Cette croissance se produit malgré des réseaux ferroviaires relativement importants en Italie et en Espagne, bien que le système espagnol se concentre principalement sur Madrid et Barcelone, plutôt que sur les villes secondaires. La Grèce, en revanche, dispose d’options de transport terrestre limitées en raison de sa situation géographique, avec de nombreuses îles.
La France est le seul pays d’Europe à interdire les vols intérieurs lorsque les trains peuvent effectuer le trajet en deux heures et demie ou moins, dans le cadre d’une loi sur le climat visant à réduire les émissions de carbone. Air France a déclaré avoir suspendu trois liaisons au départ de l’aéroport parisien d’Orly en conséquence. Les critiques récentes de la loi se sont concentrées sur le fait qu’il existe toujours des vols de correspondance – par exemple vers le hub d’Air France à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle – et que les propositions initiales visaient à interdire les vols sur les routes où les trains font le voyage en quatre heures ou moins, ce qui aurait augmenté de manière significative le nombre de routes concernées.
Carsten Spohr, PDG du groupe Lufthansa, a déclaré au début du mois de mai que la compagnie ne s’attendait pas à ce que 100 % de la demande intérieure allemande “revienne un jour”. Lufthansa, comme d’autres compagnies aériennes telles qu’EasyJet, a transféré des avions et des ressources des lignes intérieures allemandes vers d’autres marchés européens et internationaux.
Il est frappant de constater que les consommateurs sont plus prompts à choisir des alternatives à l’avion pour les voyages intérieurs en Europe qu’aux États-Unis, par exemple, où le marché intérieur a d’abord explosé après Covid, ce qui a entraîné le chaos dans plusieurs aéroports. Or, en termes de chaos, plusieurs aéroports européens en ont également connu l’été dernier, ce qui peut jouer dans la réaction du consommateur qui y réfléchit à deux fois lorsqu’il voyage, alors que, par exemple, le train est une solution de rechange à part entière.
