La Cour de justice de l’Union européenne à Luxembourg a critiqué la plateforme de réservation Booking.com pour les restrictions tarifaires qu’elle impose aux hôtels. Ces limitations sont jugées « inutiles » et pourraient entraver la concurrence sur le marché, a récemment statué la Cour.
L’affaire a éclaté après que l’autorité allemande de la concurrence avait déjà interdit ces restrictions tarifaires. En réponse, Booking.com a saisi un tribunal néerlandais pour vérifier la validité des clauses. Cependant, le tribunal d’Amsterdam a décidé de soumettre la question à la Cour européenne.
Depuis 2015, Booking.com oblige les hôtels à ne pas proposer de tarifs inférieurs sur leur propre site ou sur d’autres plateformes, contraignant ainsi ces établissements à appliquer les mêmes prix, voire des prix plus élevés, en dehors de la plateforme. La Cour a estimé que cela fausse la concurrence entre les sites de réservation et rend plus difficile l’entrée des petites plateformes ou des nouveaux acteurs sur le marché. En outre, la Cour a jugé qu’il n’y avait aucune nécessité objective pour ces restrictions tarifaires afin de garantir la viabilité de la plateforme.
Bien que la Cour précise que ce type d’accord tarifaire n’est pas en soi contraire au droit européen de la concurrence, cette décision pourrait avoir des répercussions plus larges sur l’industrie du voyage. En effet, il pourrait devenir plus difficile pour les plateformes de réservation en ligne d’imposer des restrictions similaires aux hôteliers et autres fournisseurs.