Les aéroports européens voient la croissance du nombre de passagers s’accélérer pendant l’été

Le trafic de passagers dans les aéroports européens a augmenté de 3,9 % en juillet et de 3,1 % en août par rapport aux mêmes mois de l’année dernière. La croissance s’est ainsi accélérée pendant l’été, après un printemps difficile, selon les chiffres de l’association des aéroports ACI Europe. Les différences entre les pays restent toutefois importantes. Pour l’hiver, l’organisation avertit que la hausse des coûts du carburant et la pression sur le pouvoir d’achat mettront à nouveau le secteur à l’épreuve.

Après un deuxième trimestre durant lequel le trafic de passagers avait augmenté de 1,3 %, les aéroports européens ont accéléré le rythme pendant l’été. Selon ACI Europe, la guerre en Iran avait freiné la croissance au printemps. Durant les deux mois d’été les plus chargés, la demande de voyages en avion s’est maintenue malgré les défis auxquels le secteur est confronté.

« Partir en vacances et rendre visite à des amis et à la famille restent des priorités pour les Européens », explique Olivier Jankovec, directeur général d’ACI Europe. Selon lui, l’Europe continue également d’attirer des voyageurs venus d’autres continents.

L’Espagne et l’Italie stimulent la croissance

Derrière la moyenne européenne se cachent des résultats très différents. Parmi les grands marchés, l’Italie et l’Espagne ont enregistré la plus forte croissance en août, avec respectivement 5,2 % et 4,7 % de passagers supplémentaires. Le Royaume-Uni est resté à la traîne avec une hausse de 0,9 %. En France, le trafic a diminué de 1,7 %, contre 0,2 % en Allemagne.

Plusieurs grands aéroports de nos pays voisins ont également connu une croissance limitée. Schiphol est resté pratiquement stable (+0,1 %), tandis que Francfort (-0,3 %) et Paris-Charles de Gaulle (-1,1 %) ont perdu du terrain. Madrid (+4,9 %) et Barcelone (+4,5 %) ont en revanche enregistré une forte croissance.

Istanbul était l’aéroport le plus fréquenté d’Europe pendant l’été. En août, l’aéroport a accueilli 8,6 millions de passagers, soit 3 % de plus qu’un an auparavant. Heathrow suivait avec 7,9 millions de voyageurs, mais a vu son trafic diminuer de 2,1 %. La Belgique et Brussels Airport ne sont pas mentionnés dans le communiqué de presse. Ce que l’on sait en revanche, c’est que Brussels Airport a accueilli quelque 5,1 millions de passagers pendant l’été et a enregistré une croissance de respectivement 2,8 % et 1,3 % en juillet et en août. De plus, juillet a été le mois le plus chargé depuis 2019, avant la pandémie de Covid-19.

Les coûts du carburant pèsent sur les perspectives pour l’hiver

Pour la saison hivernale, ACI Europe se montre plus prudente. Selon Jankovec, les compagnies aériennes réduisent déjà leurs capacités et augmentent le prix des billets afin de compenser la hausse du coût du carburant d’aviation. Parallèlement, l’augmentation du coût de la vie risque de réduire la part du budget consacrée aux voyages.

Cette combinaison pourrait exercer une pression à la fois sur l’offre et sur la demande. Pour l’instant, l’association ne fournit pas de chiffres concrets sur l’ampleur des ajustements de capacité ou des hausses tarifaires. « Pour les aéroports, cela signifie des perspectives plus incertaines, avec de nouveaux risques pour le trafic et une pression concurrentielle croissante à l’approche de la saison hivernale », indique Jankovec. La croissance plus soutenue enregistrée cet été offre ainsi au secteur un point de départ plus favorable, mais ne donne encore aucune certitude quant à la suite.