Explora Journeys, la marque de luxe du MSC Group, a officiellement pris livraison de l’Explora III. Avec ce troisième navire, la compagnie franchit une étape importante : la moitié de sa flotte prévue de six navires de croisière de luxe est désormais en service ou livrée.
La cérémonie de remise s’est déroulée au chantier naval Fincantieri de Sestri Ponente, près de Gênes.
L’Explora III se distingue à plusieurs égards de ses deux prédécesseurs. Il est non seulement le plus grand navire de la flotte Explora, mais aussi le premier à être préparé pour fonctionner au gaz naturel liquéfié (GNL). Il peut également se raccorder à l’alimentation électrique à quai dans les ports, ce qui permet de réduire presque totalement les émissions pendant les escales. Selon Explora Journeys, ce navire constitue une étape importante dans la stratégie de durabilité de la marque et dans son ambition de rendre ses activités maritimes toujours plus respectueuses de l’environnement.
Bien que l’Explora III soit plus long que les précédents navires, le nombre de suites n’a pratiquement pas augmenté. L’espace supplémentaire a surtout été consacré à des espaces publics plus vastes, à une offre bien-être enrichie et à de nouveaux concepts culinaires. Le navire propose notamment un nouveau Shore Club, une Chef’s Table et une expérience œnologique approfondie au The Cellar. Les installations de bien-être ont également été développées, avec une attention particulière portée à l’intimité et au confort à bord.
Avec la livraison de l’Explora III, le MSC Group poursuit son programme d’investissement de plus de 3,5 milliards d’euros dans sa division luxe. Les six navires sont construits par le chantier naval italien Fincantieri.
L’Explora IV est attendu pour 2027, tandis que les Explora V et Explora VI suivront dans les années suivantes. Ces deux derniers seront en outre préparés à intégrer des technologies supplémentaires, notamment l’utilisation de l’hydrogène, dans le cadre de la stratégie à long terme du groupe en faveur d’une navigation à faibles émissions.
Après sa livraison officielle, l’Explora III prendra la mer pour une croisière exclusive de cinq jours, la Mediterranean Prelude Journey, qui débutera à Gênes et s’achèvera le 29 juillet à Civitavecchia (Rome). Ce voyage offrira aux passagers un aperçu exclusif des coulisses et longera les célèbres côtes de la Riviera française et italienne. En chemin, le navire fera escale à Marseille, Saint-Tropez, Villefranche-sur-Mer et Livourne.
À l’issue de la Mediterranean Prelude Journey, l’Explora III mettra le cap sur Barcelone, où sa cérémonie officielle de baptême aura lieu le 1er août 2026. Le 3 août, le navire quittera Barcelone pour sa croisière inaugurale de sept jours à destination de Lisbonne. Cette traversée marquera également le début de sa première saison officielle.
Le navire poursuivra ensuite sa route vers l’Europe du Nord, avec des croisières notamment le long des fjords norvégiens, vers l’Islande, le Groenland et l’Amérique du Nord. Plus tard dans la saison, des itinéraires le long de la côte est du Canada et des États-Unis sont également prévus, avant que le navire ne passe l’hiver dans les Caraïbes.
Avec trois navires en service, Explora Journeys renforce sa position sur le segment en pleine croissance des croisières de luxe. La compagnie s’adresse clairement aux voyageurs à la recherche d’une expérience de croisière élégante et intimiste, offrant beaucoup d’espace, une gastronomie de haut niveau et de vastes installations de bien-être. (Photo Explora Journeys)
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