Ce qui a commencé en 1986 par un premier vol commercial entre Tenerife et Londres est devenu, quatre décennies plus tard, une compagnie aérienne reliant l’Europe et l’Amérique. Air Europa célèbre son quarantième anniversaire en revenant sur une histoire jalonnée d’innovations et d’expansion internationale.
Dès 1988, la compagnie marque l’histoire de l’aviation espagnole en devenant la première du pays à effectuer un vol ETOPS. Son rachat en 1991 par un groupe d’investisseurs emmené par Juan José Hidalgo ouvre une nouvelle phase de croissance. Air Europa lance des vols intérieurs réguliers, met fin au monopole sur la liaison Madrid-Barcelone et accélère son internationalisation avec l’ouverture de routes vers Londres et New York à partir de 1995.
La flotte évolue en parallèle. Les Boeing 737 de nouvelle génération, le Boeing 767-300 destiné aux liaisons transatlantiques, puis le Boeing 787 Dreamliner permettent de voler plus loin et plus efficacement. Dans le même temps, Madrid-Barajas s’impose comme le hub stratégique d’Air Europa entre l’Europe et l’Amérique.
La compagnie développe également d’autres activités. Elle rejoint SkyTeam, lance le programme de fidélité SUMA et crée sa propre division cargo. Avec le projet Flight 2030, la durabilité prend aussi une place centrale dans sa stratégie.
Aujourd’hui, Air Europa aborde une nouvelle étape de son développement. Un accord avec Turkish Airlines et le renouvellement annoncé de la flotte, avec jusqu’à quarante Airbus A350-900, doivent encore renforcer son réseau. Elle deviendra également la première compagnie espagnole à exploiter le Boeing 737 MAX. Après quarante ans, Air Europa reste ainsi fidèle à son ambition : ouvrir de nouveaux marchés et rapprocher les voyageurs par-delà les continents.
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