NAMEN – In de sfeervolle setting van de Anciens Moulins de Beez vierde Voyages Copine zaterdagavond zijn negentigste verjaardag. De Waalse reisorganisatie verzamelde medewerkers, partners, leveranciers, familieleden en vrienden voor een feestelijke avond met een walking dinner, toespraken van de directie en een optreden van de Belgische topkomiek Alex Vizorek.
Negentig jaar na de oprichting door Georges Copine in 1936 staat het familiebedrijf nog steeds stevig overeind. Vandaag telt Voyages Copine tien kantoren en behoort het tot de gevestigde waarden van het Waalse reislandschap. Voor gedelegeerd bestuurder Jean-Christophe Weicker was het jubileum dan ook een moment om zowel terug te blikken als vooruit te kijken.
“Negentig jaar vieren is tegelijk hulde brengen en dankjewel zeggen”, vertelde hij. “Ik wil in de eerste plaats hulde brengen aan Georges Copine en aan de hele familie die er sinds 1936 voor gezorgd heeft dat dit bedrijf zich kon ontwikkelen. Dat we vandaag nog altijd bestaan, is allesbehalve vanzelfsprekend.”
Weicker stond uitgebreid stil bij de mensen achter het succes van de onderneming. Daarbij bedankte hij zijn familie, zijn echtgenote Nancy – vandaag nog steeds samen met haar moeder de laatste vertegenwoordiger van de familie Copine binnen de organisatie – en zijn naaste vertrouwelingen.
Bijzondere aandacht ging ook naar CEO Tony Hamadouche. “Op 2 juni 2020 hebben we elkaar echt leren kennen, midden in de eerste Covid-golf. Ik vroeg hem mee na te denken over hoe het bedrijf er na Covid zou uitzien. Hij schreef als het ware de bijbel van Voyages Copine voor de komende jaren, gebaseerd op één centrale gedachte: redenen om erin te blijven geloven. Vandaag kunnen we zeggen dat we daar gelijk in hadden.”
Volgens Weicker ligt de echte kracht van de onderneming echter bij de medewerkers. “Wat onderscheidt een bedrijf van een ander? Dat zijn de mensen die er werken. Jullie vormen een fantastische ploeg, vol solidariteit, enthousiasme en dynamiek. Dankzij jullie blijft de persoonlijke aanpak van reizen centraal staan.”
Ook Tony Hamadouche blikte terug op de uitdagende jaren na de pandemie. De presentatie waarmee hij destijds de aandeelhouders moest overtuigen om het vertrouwen te behouden, droeg de titel ‘Les raisons d’y croire’. “Vijf jaar later zou die presentatie kunnen heten: ‘Jullie hebben er goed aan gedaan om te blijven geloven’”, aldus Hamadouche. “Onze omzet is met 35 procent gestegen, de rendabiliteit keerde al na het eerste Covid-jaar terug en de verliezen uit die moeilijke periode werden sneller weggewerkt dan voorzien. We hebben alle jobs behouden, nieuwe jobs gecreëerd en bovendien twee bijkomende reisbureaus geïntegreerd.”
De CEO benadrukte dat die resultaten onmogelijk waren zonder de inzet van medewerkers, aandeelhouders en partners. “Alles wat we vandaag bereikt hebben, is te danken aan een groot deel van de mensen die hier vanavond aanwezig zijn.”
Daarnaast sprak Hamadouche zijn waardering uit voor Jean-Christophe Weicker. “Onze complementariteit is onze grootste kracht. Jean-Christophe is een van de weinige eigenaar-bestuurders die bereid was om alle aanbevelingen uit een bedrijfsdiagnose daadwerkelijk toe te passen. Dat getuigt van een zeldzame vorm van nederigheid.”
De avond werd afgesloten met een optreden van de komiek Alex Vizorek, die speciaal vanuit Zwitserland naar Namen was afgereisd. Voor Hamadouche sloot dat perfect aan bij de missie van de reisorganisatie. “Wij willen onze klanten momenten van geluk bezorgen. Vanavond is het aan Alex Vizorek om ons zo’n moment te schenken.”
Met negentig jaar op de teller kijkt Voyages Copine niet alleen trots terug op zijn rijke geschiedenis, maar ook vol vertrouwen vooruit. Zoals Hamadouche het formuleerde: “We hopen dat de weg die we samen hebben uitgestippeld ons ook naar de honderdste verjaardag zal leiden.”
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.