Na een gemoedelijke vrijdagavond, waar de ‘Selectair-familie’ de tijd nam om onder het genot van een rijkelijk buffet en een glas wijn met elkander bij te praten, vatte het congres zaterdagochtend de koe bij de hoorns.
Nadat Selectair-voorzitter Pieter Demuynck de deelnemers verwelkomde, gaf hij het woord aan enkele toerismespelers die dit congres mede mogelijk hebben gemaakt: de toeristische dienst van Kroatië en haar lokale afdeling van Sibenik – waar, voor de goede orde, het congres plaatsvindt. Uit dank voor hun gastvrijheid ontvingen zij een fles bier en doosjes chocolade, een kwestie van de Belgische cultuur hoog in het vaandel te houden. Ook Amadria Park Era gaf toelichting over hun Kroatische hotelaanbod.
Daarnaast ondersteunen vanuit de Belgische markt het reisverzekeringsbedrijf Allianz Partners en het softwarebedrijf APPIT als hoofdsponsors het congres. Zij kregen tevens beider de gelegenheid om een woordje toe te lichten. Daarbij feliciteerde Rudi Verschoren, Business Development Manager bij Allianz Partners, de Selectair-kantoren die inmiddels hun FSMA-opleiding hebben afgerond. Aansluitend legden Jimmy Buckinx en Willem Casters, beide IT’ers bij APPIT, uit hoe zij de Selectair App hebben gebouwd – een belangrijke tool, aangezien alle informatie over het congres, van de deelnemerslijst tot het programma, via deze applicatie beschikbaar is. Daarop kwam vanuit de zaal ook een reeks performante vragen over de verdere werking en opties van de APPIT-technologie.
Garnaalkroketten en het Vlaams regeerakkoord
Daarna stond het congres volledig in het teken van het thema, dat luidt: “Navigeren naar financiële groei en economische inzichten”. Gastspreker Stijn Baert, professor arbeidseconomie (UGent), gaf onder de titel ‘It’s the economy, stupid’ een degelijke presentatie waarin hij 10 economische basisconcepten uit de doeken deed.
Een greep uit de presentatie: moeten we ons bekommeren om onze welvaart? En waarom zijn de garnaalkroketten nu zo duur? Op die laatste vraag luidt het antwoord, kortom: schaarste, waarna de prijs van de kroketten wordt gestuurd door de wet van vraag en aanbod.
Toen Baert dieper inging op zijn specialisatie, de arbeidsmarkt, leidde dat tot zowel gejubel als opgetrokken wenkbrauwen in de zaal. Zeker toen hij de werkzaamheidsgraad vergeleek tussen de Belgische provincies: de West- en Oost-Vlamingen zijn veruit de beste leerlingen van de provinciale klas, en dat werd in de zaal met een onbeschroomde fierheid bevestigd door de talrijke reisprofessionals uit die provincies.
Ook het regeerakkoord dat de Vlaamse regering gisteravond heeft ondertekend, werd onder het vergrootglas gehouden. Interessante materie die maandag op het congres nader wordt besproken in een nieuwe aflevering van de TravMag Podcast. Daarbij schuiven naast Stijn Baert ook Pieter Demuynck en de andere gastspreker, financieel-economisch journalist Paul D’Hoore, aan tafel.
Wijnproeverij in Sibenik
Tijdens de lunch, die gepaard gaat met een wijnproeverij, krijgen de reisagenten de gelegenheid om de inhoudelijk boeiende voormiddag te overdenken en van gedachten te wisselen.
De rest van de dag staat in het teken van de bestemming zelf: een gegidste tour door het centrum van Sibenik, gevolgd door wat vrije tijd, en ’s avonds een gezamenlijk diner in het historisch centrum, uiteraard vergezeld van een copieuze maaltijd en een goed glas wijn.
Zondagochtend zet Stijn Baert zijn presentatie voort met vier trends op de arbeidsmarkt.
Hieronder alvast een beknopt fotoverslag van de congresvoormiddag.
