350 bezoekers, een inhoudelijk rijk voorprogramma, boeiende ‘Expert Talks’, een gevarieerde mix aan partnerpresentaties, een geanimeerd tenorendebat en meer dan 50 tevreden exposanten. Dat is het palmares van de negende editie van TravDay, het businessplatform voor reisprofessionals.
“Waardevolle gesprekken, nieuwe contacten en soms zelfs bijna contracten ondertekend”, klonk het in de coulissen van de Planet Group arena bij de standhouders, sommigen met een ietwat schorre stem omdat de hele dag het ene gesprek het andere opvolgde.
Ook aan de andere zijde, die van de reisagent, weerklonk enthousiasme. Van boeiende presentaties tot onderhoudende en nieuwe contacten met leveranciers, luidde het. Beide partijen gingen naar eigen zeggen met een goed gevoel naar huis, wat maakt dat ook de organisatie dat doet.
Dat TravDay voorts boeiend werd geopend en afgesloten, staat buiten kijf. De cijfers van de Belgian Travel Confederation (BTC), gekaderd door Sebastien Pauwels, geven een verhelderende inkijk in de impact van de ‘situatie’ in het Midden-Oosten.
Deze opening van het voorprogramma werd aangevuld met een keynote van Steven Decraene, journalist bij VRT NWS en freelanceredacteur bij TravMagazine, getiteld: “Reizen in een wereld die in brand staat.” Daarin zette hij uiteen hoe zijn job als journalist doorheen de decennia is geëvolueerd, waarbij hij telkens de vertaalslag maakte naar de rol van de reisagent. Daaruit bleek dat beide beroepen verre van zijn uitgeteld, zolang men zich maar wendbaar opstelt in een snel veranderende wereld.
De dag werd besloten met het tenorendebat waaraan Sofie Van den Driessche (FRAM), Luc Lentjes (TUI), Martin de Boer (Corendon), Koen van den Bosch (VVR) en Léon Verhallen (Brussels Airport Company) deelnamen. Moderator Bart Matthijs, die de scherpte in het debat hield, bracht de uitdagingen, pijnpunten en kopzorgen te berde, waarover gretig werd gediscussieerd door de panelleden. Het leverde bovendien de nodige quotes op. Meer daarover in de eerstvolgende printeditie van TravMagazine BeLux.
