De internationale luchtvaartorganisatie IATA is niet overtuigd door de hervorming van EU261, de Europese regelgeving rond passagiersrechten bij vertragingen en annuleringen. Volgens de sectororganisatie blijven de belangrijkste structurele problemen overeind en dreigen ze zelfs extra kosten te creëren voor luchtvaartmaatschappijen én reizigers.
Na dertien jaar discussie hebben de Europese instellingen een politiek akkoord bereikt over een aangepaste versie van de regelgeving. Volgens IATA blijven de wijzigingen – in de richting van hun suggesties – evenwel beperkt. Zo komt er een lijst met zogenaamde buitengewone omstandigheden waarbij luchtvaartmaatschappijen reizigers niet automatisch moeten compenseren bij een vertraagde of geschrapte vlucht. Daarnaast zullen luchthavens noodplannen moeten uitwerken voor de opvang van gestrande passagiers bij grootschalige verstoringen.
Het akkoord bevat daarnaast ook nieuwe passagiersrechten. Zo zouden luchtvaartmaatschappijen gezinnen met kinderen jonger dan veertien jaar kosteloos naast elkaar moeten plaatsen, worden de procedures voor compensatie vereenvoudigd en komen er strengere regels rond transparantie van ticketprijzen en handbagage. Volgens IATA blijven dat echter eerder bijkomende maatregelen dan oplossingen voor de fundamentele tekortkomingen van de huidige regelgeving.
Europese concurrentiekracht
“Na dertien jaar discussie is de kans gemist om de concurrentiekracht van Europa en de passagierservaring te verbeteren door de tekortkomingen van EU261 aan te pakken”, reageert IATA-topman Willie Walsh in een verklaring. Hij meent dat vertragingen er niet door zullen verminderen.
Concreet wijst IATA erop dat de Europese luchtvaartsector vandaag jaarlijks zowat acht miljard euro aan kosten draagt die rechtstreeks verband houden met EU261. De organisatie stelt bovendien dat veel vertragingen veroorzaakt worden door capaciteitsproblemen binnen het Europese luchtverkeersbeheer, een probleem dat buiten de invloedssfeer van luchtvaartmaatschappijen ligt, zo luidt het argument.
De luchtvaartsector had immers gehoopt op een grondigere hervorming. Daarbij verwijst IATA onder meer naar een voorstel van de Europese Commissie om de compensatiedrempels bij vertragingen te verhogen. Volgens luchtvaartmaatschappijen zou dat meer ruimte creëren om reizigers sneller om te boeken of alternatieve oplossingen aan te bieden. Dat voorstel haalde uiteindelijk de eindstreep in het Europees Parlement niet.
De discussie is echter nog niet volledig afgerond, stelt IATA, die de komende maanden nog gesprekken over de praktische uitvoering van de nieuwe regels en over een bredere Europese luchtvaartstrategie zal voeren. Daarin zouden ook de structurele problemen rond luchtverkeersleiding aan bod moeten komen.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.