Jumeirah start een gefaseerd restauratieprogramma voor het iconische Burj Al Arab, nadat het luxehotel meer dan een kwarteeuw lang onafgebroken gasten over de vloer heeft gekregen. Dat staat te lezen in een persbericht.
De werken, die naar verwachting 18 maanden duren, moeten het erfgoed van het hotel behouden en tegelijk het interieur verfijnen. De restauratie staat onder leiding van de Franse interieurarchitect Tristan Auer, bekend van projecten zoals Hôtel de Crillon, gelegen op de Place de la Concorde in Parijs.
Het Burj Al Arab, geopend in 1999, groeide uit tot een van de bekendste symbolen van Dubai en zette naar eigen zeggen destijds nieuwe standaarden in luxe hospitality, onder meer met gepersonaliseerde butlerservice.
Volgens CEO Thomas B. Meier markeert het project een nieuw hoofdstuk voor het hotel, dat deel uitmaakt van de ‘limited-edition’-collectie van Jumeirah. Het vlaggenschip telt 198 suites en behoort tot de meest herkenbare en gefotografeerde gebouwen wereldwijd vanwege de vorm van een zeil van een traditionele Arabische dhow.
Opvallende timing
In maart werd het hotel nog geraakt door een projectiel, afgeschoten door Iran, wat leidde tot een hevige lokale brand in het gebouw. De officiële verklaring van het hotel linkt dit incident echter niet aan de restauratie, en evenmin aan het slabakkende toerisme in Dubai door de Iran-oorlog. De timing blijft niettemin opvallend, aangezien luxehoteliers in de Verenigde Arabische Emiraten waarschuwen voor druk op de winst door een afnemende vraag van bezoekers.
