
Reisplatform Booking.com wordt deze week twee keer onder vuur genomen door activistische bewegingen vanuit verschillende hoeken. Dinsdag werd het bedrijf eerst betrokken bij de abortuskwestie in de Verenigde Staten, en donderdag werd het aangeklaagd wegens “witwassen van winsten uit oorlogsmisdrijven”.
Abortus
In de VS woedt opnieuw een hevig maatschappelijk debat over het recht op abortus. In 2022 draaide het Amerikaanse Hooggerechtshof het landmark-arrest Wade v. Roe (1973) terug, waardoor staten opnieuw de mogelijkheid kregen om abortuswetgeving strenger te reguleren of te verbieden. Sindsdien is abortus in 14 staten opnieuw verboden en gelden in andere staten strenge beperkingen.
Dinsdag raakte Booking.com betrokken bij dit debat toen de Amerikaanse aandeelhouder Arjuna Capital eiste dat het bedrijf klanten, die tegen de wet in een abortus hebben ondergaan, beter beschermt tegen gerechtelijke vervolging.
Amerikaanse opsporingsdiensten kunnen persoonsgegevens bij Booking.com opvragen voor onderzoek naar overtredingen van het abortusverbod. In het licht van de aandeelhoudersvergadering begin juni stelt Arjuna Capital – een vermogensbeheerder gericht op duurzame en verantwoorde investeringen – dat Booking zijn privacybeleid moet aanscherpen om klanten beter te beschermen. Booking stelt echter dat het huidige beleid voldoende is.
Joodse nederzettingen
Donderdag hebben vier mensenrechtenorganisaties Booking.com, dat zijn hoofdkantoor in Amsterdam heeft, aangeklaagd bij het Nederlandse gerecht wegens “het witwassen van winsten uit oorlogsmisdrijven.”
The Rights Forum, Al-Haq, SOMO (Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen) en ELSC (European Legal Support Center) beschuldigen Booking van betrokkenheid als verhuurplatform voor vakantieaccommodaties in de illegale Joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever.
Het geld dat Booking.com verdient aan de naar verluidt 21 accommodaties in de bezette Palestijnse gebieden, wordt in het Nederlandse financiële systeem ingebracht. Volgens de mensenrechtenorganisaties verdient Booking.com hierdoor geld aan oorlogsmisdaden, wat illegaal is volgens het Nederlandse strafrecht. Bovendien zou Booking hierdoor evenzeer geld witwassen.