“Business as usual!” Dat is de boodschap die weergalmt op de beursvloer van de Arabian Travel Market (ATM) in Dubai. De landen in de regio maken zich sterk dat het internationaal toerisme zich in sneltreinvaart herstelt, nadat het Iran-conflict onder meer de Golfstaten opzadelde met een ontwrichte eerste jaarhelft. TravMagazine is, samen met een delegatie van de Belgische reissector, aanwezig op ATM om de vinger aan de pols te houden.
“We zijn terug naar de tijd van voor 28 februari aangezien het drukke verkeer terug is”, grapte een Abu Dhabi-vertegenwoordiger toen hij een academisch kwartier te laat arriveerde op een rondetafelgesprek met journalisten. Na een tweeledige presentatie, waarin hij terug- en vooruitblikte op cijfers en ontwikkelingen in het emiraat, antwoordde hij op onze vraag hoe Abu Dhabi de voorbije maanden het vertrouwen van de reiziger trachtte te herwinnen het volgende:
“Toen de aanvallen begonnen, was onze eerste prioriteit om gasten veilig naar huis te helpen. Vervolgens hebben we ingezet op transparante communicatie en partners uitgenodigd om zelf te ervaren hoe het dagelijkse leven hier doorgaat. Zo bouwden we opnieuw vertrouwen op. Ook praktische obstakels pakten we aan: toen Europese partners problemen met verzekeringen signaleerden, werkten we met Etihad samen om een gratis verzekering aan te bieden.”
Ook Dubai en zijn luchtvaartmaatschappij Emirates bolwerkten op snel tempo een verzekering die het antwoord biedt op mogelijke vluchtverstoringen en luchtruimsluitingen, in het geval dat het conflict weer zou opflakkeren.
Tegelijk gaf een vertegenwoordiger van Qatar aan dat het land zijn strategie noodgedwongen grondig heeft gewijzigd. “We kunnen het niet meer op de makkelijke manier doen”, klonk het. “We moeten ons focussen op een aantal kernmarkten.” De belangrijkste les die hij uit de crisis heeft getrokken, is dat het van vitaal belang is om toerismepartners nooit los te laten, evenmin als het land wordt bestookt met drone- en raketaanvallen. Continu en transparant overleg is cruciaal, luidde diens boodschap. Hij markeerde dan ook hoe belangrijk het was dat ATM alsnog doorging, nadat het in mei was uitgesteld.
Kortom, het gewemel op de beursvloer liet uitschijnen dat het ondernemerschap van de toerismesector in het Midden-Oosten niet langer onder de knoet van oorlog zit. Dat is de eerste indruk die de redactie kon optekenen in Dubai. Binnenkort volgt er een uitgebreide reportage in het magazine, dat wordt verrijkt met interviews, harde cijfers, studies en reacties uit de sector.
Foto: het leeuwendeel van de Belgische delegatie aan de stand van Emirates.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.