Eerst zou het internet ons overbodig maken, daarna gingen online boekingsplatformen de markt overnemen en vandaag is artificiële intelligentie de nieuwe uitdager. Toch staan we hier vandaag nog altijd.
Sterker nog: wie de evoluties in de sector volgt, weet dat in een wereld waarin klanten overspoeld worden met informatie, de behoefte aan expertise, vertrouwen en persoonlijk advies alleen maar groeit.
Dat maakt het des te opvallender dat steeds meer ervaren reisagenten nadenken over een andere manier van werken. Niet omdat ze hun passie voor reizen verloren zijn, integendeel. De meesten zijn vandaag nog even gedreven als toen ze hun eerste boeking maakten. Wat veranderd is, zijn de verwachtingen rond hun job en de context waarin ze die moeten uitoefenen.
Wanneer ik gesprekken voer met ervaren reisprofessionals, merk ik dat hun grootste bezorgdheid zelden over klanten gaat. Ik hoor weinig mensen zeggen dat ze het adviseren van reizigers beu zijn geworden. De passie voor het vak is er nog altijd! Wat ik wel vaker hoor, is dat steeds meer ervaren reisagenten nadenken over de manier waarop het vak georganiseerd wordt en of die nog aansluit bij wat zij vandaag belangrijk vinden.
Steeds vaker draait het voor ervaren reisagenten niet langer om wáár ze werken, maar om hóé ze willen werken.
Misschien ligt de grootste uitdaging voor onze sector vandaag dan ook niet bij de klant, maar bij de manier waarop we ons vak georganiseerd hebben. Niet de reisagent staat onder druk, maar het klassieke reiskantoormodel. Terwijl persoonlijke expertise net het verschil maakt voor klanten, zien veel reisagenten hun agenda’s vollopen met administratie, procedures, operationele opvolging en andere taken die steeds verder afstaan van de reden waarom ze ooit voor dit beroep hebben gekozen.
Daar lijkt iets fundamenteels uit balans geraakt. Wie jarenlang ervaring opbouwt, een trouw klantenbestand uitwerkt en vertrouwen creëert, zou net meer ruimte moeten krijgen om die expertise in te zetten. In de praktijk gebeurt vaak het omgekeerde.
Daarom zoeken steeds meer ervaren reisagenten niet naar een andere job, maar naar een andere manier om hun vak uit te oefenen. Hun ambitie is niet verdwenen, maar verschoven naar meer autonomie, meer flexibiliteit en meer ruimte voor wat ze het liefst doen.
Ervaren reisagenten verlaten het vak niet, maar steeds vaker het model waarin ze werken. Want de echte waarde zit niet in het reiskantoor, maar in de expertise, het vertrouwen en de klantenrelaties die zij doorheen de jaren hebben opgebouwd. Dat is waar de toekomst van onze sector ligt.
Foto: Mickey Creyf, CEO Travel Experts & Nicholas Creyf, Operational Manager Travel Experts: een netwerk waar zelfstandige reisprofessionals ondernemen met maximale vrijheid en professionele ondersteuning
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.