Travel Sensations verzamelde op donderdag een tachtigtal reisagenten voor zijn zesde opleidingsdag. Bij SPARKS Meeting, vlak bij Brussel-Centraal, stonden bestemmingskennis en contacten met partners centraal. De touroperator krijgt voor deze periode van het jaar opvallend veel aanvragen voor verre reizen. Al maakt Glenn Casaer, verantwoordelijk voor de verkoop en marketing, een duidelijk onderscheid tussen drukte en verkoop.
Voor het tweede jaar op rij bracht Travel Sensations Nederlandstalige en Franstalige reisagenten samen. Beide groepen waren ongeveer even sterk vertegenwoordigd. Deelnemers konden tussen twee zalen wisselen naargelang hun interesses. Naast de eigen bestemmingsspecialisten telde het programma tien partners, waaronder ANA, EVA Air, Rovos Rail en LUX* Resorts & Hotels.
Die mix moet de opleiding ook voor terugkerende bezoekers relevant houden. “Als we twee jaar op rij Thailand presenteren, is dat voor hen niet interessant”, zegt Casaer. Hij zoekt daarom afwisseling tussen continenten én soorten partners. “Niet allemaal airlines of allemaal toeristische diensten. Het moet kort en krachtig zijn, vanuit verschillende invalshoeken.” Voor de opzet van de presentaties laat hij zich inspireren door de TED Talk-formule.
De commerciële opbrengst volgt niet noodzakelijk meteen. “Soms is dat een paar maanden later, maar dan zie je wel dat het gewerkt heeft. Anders zouden we dit ook niet voor de zesde keer doen.”
Enkele reisagenten moesten wegens drukte op kantoor afhaken, stelde Travel Sensations vast. Ook bij de touroperator ligt er meer werk op de plank dan gebruikelijk voor begin september, met aanvragen voor de kerstvakantie en volgend jaar. “We zitten hier met heel ons team, maar eigenlijk hadden we allemaal kunnen werken. Er zijn redelijk wat aanvragen voor mooie verre bestemmingen.”
Dat volgt op een reisjaar dat tot nog toe voor het leeuwendeel van de sector ontwricht werd door de Iran-oorlog. Volgens Casaer bleef de vraag bij de touroperator echter goed op peil. Zo hielden Afrika, met onder meer Egypte, en delen van Azië behoorlijk stand, met Japan en Zuid-Korea als trekkers. Het Midden-Oosten kreeg het uiteraard wel zwaar te verduren. Aan Franstalige kant voelde Travel Sensations de impact sterker. Casaer wijst daarbij op de groepsreizen en prijsbewustere producten die het daar aanbiedt.
Dit jaar ziet hij naast klassiekers zoals Japan, Tanzania en Zuid-Afrika belangstelling voor rondreizen door Turkije, wandelvakanties op Kaapverdië en reizen door Centraal-Azië.
Intussen spreekt hij van “bijna business as usual”. Toch volstaat een volle werkagenda voor hem niet om de balans op te maken. “Er is nog een verschil tussen veel werk hebben en veel boeken. Je kunt soms de indruk hebben dat je ongelooflijk veel werk hebt, tot je je cijfers bekijkt.” De effectieve boekingen zijn volgens Casaer over het algemeen niet tegengevallen, al waren er ook periodes waarin het beter kon. De huidige drukte is dus op zichzelf geen graadmeter voor het commerciële resultaat.
Ook de website kwam even aan bod. Reisagenten kunnen er programma’s als offerte-pdf downloaden en doorsturen, maar benutten die mogelijkheden volgens Casaer nog onvoldoende. “Ik denk dat de reisagenten er meer uit kunnen halen.” Meer begeleiding en extra programma’s moeten daarbij helpen. Een brochure blijft eveneens de bedoeling, al kan Casaer daar vooralsnog geen datum op plakken.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.