De Verenigde Arabische Emiraten hebben dinsdag hun eerste nationale passagierstreinen in dienst genomen. Het nieuwe spoorwegnet moet op termijn elf steden met elkaar verbinden en vormt een belangrijke stap in de ambitie van het land om de auto minder dominant te maken en het toerisme verder te ondersteunen.
De eerste trein vertrok dinsdagochtend vanuit Fujairah en bereikte na 1 uur en 45 minuten Mohammed Bin Zayed City in Abu Dhabi. Op de openingsdag stonden zes ritten op het programma. Volgens spoorwegmaatschappij Etihad Rail waren vooraf al meer dan 10.000 tickets verkocht.
Het passagiersvervoer maakt deel uit van het 900 kilometer lange nationale spoorwegnet dat sinds 2023 al voor goederentransport wordt gebruikt. De Emiraten investeerden meer dan 11 miljard euro in het volledige spoorprogramma, dat de verschillende emiraten beter met elkaar moet verbinden en tegelijk de verkeersdruk op de wegen en de uitstoot moet verminderen.
Voorlopig rijden de treinen alleen tussen Abu Dhabi en Fujairah. Vanaf 30 september komen ook Dubai en Al Dhaid op het netwerk, gevolgd door Al Dhafra eind december. Met de opening van het station in Sharjah, gepland voor eind maart 2027, moet het nationale spoorwegnet volledig operationeel zijn. Daarna wordt een verdere uitbreiding naar andere emiraten onderzocht.
De vloot telt voorlopig dertien treinen met elk plaats voor 400 reizigers. Tickets voor de verbinding tussen Abu Dhabi en Fujairah kosten vanaf 55 dirham (ongeveer 13 euro) in Comfort Class en 120 dirham (ongeveer 28 euro) in Premium Class.
De passagierstreinen worden uitgebaat door Etihad Rail Passenger Services, een joint venture van Etihad Rail en de Franse openbaarvervoeroperator Keolis. Tegen 2030 wil de spoorwegmaatschappij jaarlijks 36,5 miljoen reizigers vervoeren.
Foto © Abu Dhabi Media Office
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.