De Lufthansa Group stelt reizigers nadrukkelijk gerust voor de zomervakantie. Ondanks de Iran-oorlog en de bijgevolg afgesloten Straat van Hormuz verwacht de Duitse luchtvaartreus, waartoe Brussels Airlines behoort, geen problemen met de bevoorrading van vliegtuigbrandstof tijdens het hoogseizoen. “Onze klanten kunnen op ons rekenen”, klinkt het stellig.
Commercieel directeur Dieter Vranckx benadrukt dat de situatie op de zes Europese hubs van Lufthansa voorlopig stabiel blijft. “Op Frankfurt, München, Zürich, Wenen, Brussel en Rome zijn er geen signalen van onze leveranciers dat de brandstofvoorziening deze zomer in gevaar zou komen”, zegt Vranckx.
De boodschap komt er nadat Lufthansa half april aankondigde tussen mei en oktober ongeveer 20.000 vluchten te schrappen. Hoewel dat cijfer aanzienlijk klinkt, gaat het in werkelijkheid om slechts 1 procent van de totale groepscapaciteit. Bovendien worden vooral onrendabele routes – tijdelijk – geschrapt.
Volgens Vranckx blijft de Europese markt voorlopig voldoende bevoorraad, ondanks de spanningen rond de Straat van Hormuz, een cruciale zee-engte voor olie- en brandstoftransporten. “Net geen kwart van de leveringen van vliegtuigbrandstof voor Europa passeert via de Straat van Hormuz”, zegt hij.
“Om eventuele tekorten op te vangen, komen er nu steeds meer importen uit andere continenten, bijvoorbeeld uit Noord-Amerika en Afrika.” Daarnaast hebben Europese raffinaderijen hun productie van vliegtuigbrandstof volgens Vranckx opgedreven “tot maximale capaciteit”.
De groep benadrukt tegelijk dat reizigers beschermd blijven indien er toch onverwachte annuleringen zouden volgen. “Als een vlucht wordt geannuleerd, wordt de volledige ticketprijs op verzoek van de klant snel terugbetaald”, aldus Vranckx. “Onze luchtvaartmaatschappijen zijn klaar voor de zomer, ons netwerk is sterk – onze klanten kunnen op ons rekenen.”
Voorts heeft Lufthansa dankzij haar hedgingstrategie dit jaar een financieel fiasco afgewend. Zo heeft de groep zowat 80 procent van haar kerosine aangekocht tegen een vaste prijs, voordat deze sinds begin maart de pan uitrees.
Ook andere spelers in de sector poogden de ongerustheid bij reizigers weg te nemen. Onder meer TUI-topman Sebastian Ebel verklaarde onlangs dat de groep geen problemen verwacht met de brandstofvoorziening tijdens de zomermaanden. Volgens TUI zullen geboekte reizen bovendien niet geconfronteerd worden met onverwachte prijsverhogingen achteraf.
