Travel Expert Martine Gillet : « Grâce à une équipe back-office solide, nous pouvons nous concentrer sur la vente et le conseil »

Depuis plus de quinze ans, Martine Gillet exerce le métier de Travel Expert. Elle fait partie des toutes premières conseillères de voyage indépendantes à avoir rejoint ce réseau en Belgique francophone. Dans cet entretien, elle revient sur son parcours, ses spécialisations et les clés du succès dans cette formule unique.

Quand avez-vous décidé de devenir Travel Expert ?

« Cela fait plus de quinze ans. À l’époque, je traversais une période professionnelle compliquée et je me posais des questions sur mon avenir dans le secteur du tourisme. Je connaissais Patrick Culot (décédé entretemps), associé de Mickey pour développer le concept francophone, et c’est lui qui m’a convaincue de me lancer. Je n’ai jamais regretté cette décision, même si certaines périodes – comme le Covid – ont été difficiles. »

Qu’est-ce qui vous a convaincue ?

« Avant tout, la possibilité de devenir mon propre patron, de développer mon activité comme je l’entendais, tout en bénéficiant de garanties financières, d’assurances, et d’outils de réservation performants. À l’époque, tout restait à faire côté francophone, et ce rôle de pionnière m’attirait beaucoup. »

Votre site mentionne plusieurs spécialisations : Europe, Asie, îles de rêve, vacances sportives… Pouvez-vous nous en dire plus ?

« Je viens du monde du voyage d’affaires, ce qui m’a permis de garder quelques clients de ce secteur. Ensuite, je me suis spécialisée dans les voyages plongée, que je pratique moi-même. Cela m’a naturellement orientée vers les destinations insulaires et exotiques. Avec le temps, j’ai élargi ma clientèle et mes connaissances. Je propose aujourd’hui des voyages culturels, sur mesure, en Asie comme en Europe, pour une clientèle plutôt haut de gamme. Les forfaits classiques, je les propose très rarement. »

 « Je gagne mieux ma vie qu’avant et j’apprécie la liberté d’organiser mon travail »

Comment s’organise votre travail au quotidien ?

« Mon bureau est à domicile, ce qui me permet de gérer mon temps comme je veux – un vrai luxe. En parallèle, j’ai aussi un rôle de soutien au sein du groupe : je participe à la sélection des nouveaux candidats, je forme les nouveaux Travel Experts, je demande les codes fournisseurs, et j’organise des réunions et formations internes. Mes journées sont bien remplies entre mes clients et ce rôle de support. »

Quel bilan tirez-vous de votre expérience en tant que Travel Expert ?

« Un bilan très positif. Je gagne mieux ma vie qu’avant et j’apprécie surtout l’indépendance dans l’organisation de mon travail. Bien sûr, il faut respecter certaines règles du groupe, notamment administratives, mais cela me semble tout à fait normal. C’est un équilibre sain entre liberté et responsabilité. »

Comment décririez-vous l’ambiance entre Travel Experts ?

« Elle est excellente. Même si nous sommes tous indépendants, nous ne nous voyons pas comme des concurrents. Nous sommes des collègues, nous nous entraidons, notamment pour assurer un suivi client pendant les absences. Je suis aussi en contact régulier avec mes collègues grâce à mon rôle de soutien, et j’aime beaucoup cet aspect social du métier. »

Quels sont les éléments clés du succès d’un Travel Expert ?

« La motivation est primordiale : il faut vendre pour gagner sa vie. Il faut aussi être professionnel, flexible et rigoureux. Mais le succès dépend aussi des outils, des contrats et du soutien mis à disposition par le réseau. On bénéficie de très bons prix, d’une solide équipe en back-office (comptabilité, billetterie, administration…), ce qui nous permet de nous concentrer sur la vente et le conseil. Le faible taux de départ prouve que le concept fonctionne. »