Arnaud Feist, CEO de Brussels Airport, était récemment l’invité principal de l’émission RTL Info. Il a été interrogé sur la situation de Brussels Airport, et des comparaisons avec Charleroi ont inévitablement été faites. L’augmentation du prix des billets d’avion a été évoquée, de même que les vols de nuit et les différentes mesures en matière de durabilité. A chaque fois, Feist a fait valoir son point de vue, calme et souriant.
Les interviewers ont parlé de Charleroi – Brussels South Airport comme vous le savez – et ont fait référence à la plainte déposée auprès de la Commission européenne en 2013, pour concurrence déloyale. Feist s’est empressé de répondre qu’il n’y avait aucun problème entre les deux aéroports aujourd’hui – “Le jeu doit être joué d’une façon honnête, c’est tout. Nous ne recevons aucune subvention de l’État, en tant qu’entreprise privée”. Plus tard, la question de savoir s’il ne craint pas que Charleroi devienne un jour plus grand que Brussels Airport est tombée. Feist a gardé le sourire, a souligné les limites du modèle low-cost et a confirmé qu’il n’était pas particulièrement inquiet de la concurrence avec l’aéroport voisin.
Point suivant, aussi prévisible qu’inévitable : la pression sur l’aviation pour réduire les émissions de CO2. Le dirigeant de Brussels Airport a cité le renouvellement de la flotte de la plupart des compagnies aériennes et l’importance d’augmenter la capacité de production et de distribution de SAF (Sustainable Aircraft Fuel) . M. Feist s’est également montré réaliste en ce qui concerne les vols électriques : “Cela pourrait être possible d’ici 2035, mais uniquement pour les petits avions de 40 passagers au maximum, par exemple, et uniquement pour les courtes distances. La seule solution vraiment complète réside dans la technologie de l’hydrogène, mais son développement est encore loin d’être achevé.”
À la question de savoir si les billets d’avion deviendront encore plus chers à l’avenir, le PDG a répondu par l’affirmative sans autre forme de procès, en citant comme raisons principales l’augmentation des frais de personnel, le coût élevé de la paraffine et l’augmentation des taxes.
La conversation a ensuite porté sur les vols de nuit et sur la récente décision de Brussels Airport de réduire de 10 % le nombre de 16 000 vols de nuit autorisés. Feist a expliqué qu’à partir de maintenant, personne ne peut décoller ou atterrir après 23 heures sans en avoir reçu l’autorisation spécifique. Avant même que les personnes interrogées ne parlent d’une éventuelle suppression des vols de nuit, M. Feist a pu leur rappeler la responsabilité sociale du consommateur en la matière : “Si nous voulons tous continuer à recevoir nos commandes en ligne, nos colis contenants toutes sortes d’appareils électroniques, le lendemain de notre commande, les vols de nuit continueront à être nécessaires. Sur les 16 000 vols de nuit, 9 000 sont assurés par DHL. Lorsque nous parlons de vols de nuit, nous devons d’abord nous poser quelques questions fondamentales. Par exemple : avons-nous vraiment besoin de ce type de livraison en 24 heures, et voulons-nous le conserver ?
Le CEO a également saisi ce moment pour faire valoir un autre point, à savoir les vols court-courriers. “Nous ne sommes absolument pas opposés à l’interdiction des vols sur de très courtes distances, comme Bruxelles-Amsterdam ou Bruxelles-Paris. Mais pour les autres liaisons intra-européennes, si nous devions réduire drastiquement le nombre de vols, les voyageurs devraient pouvoir compter sur de bonnes alternatives. Nous sommes très favorables à l’intermodalité, mais il faut alors trancher certains nœuds. Je prends pour exemple l’absence de liaisons directes en train à grande vitesse entre l’aéroport et le réseau européen. L’infrastructure est là, cela ne coûte pratiquement rien. Mais ce sont des décisions politiques.
Interrogé par Christophe Deborsu sur le fait qu’Arnaud Feist ne serait jamais accusé d’être un “pollueur”, le CEO a répondu: “Je pense que là où je suis, je peux avoir plus d’impact sur l’amélioration de la durabilité que si je prenais davantage mon vélo à la maison – ce que je fais aussi, d’ailleurs”.
Nous avons appris que M. Feist voyait encore des possibilités dans l’amélioration des liaisons avec les États-Unis – en particulier les vols directs sur la côte ouest – et, bien sûr, dans une éventuelle expansion vers l’Asie et la Chine. Son rêve d’enfant était de devenir pilote de F16, mais ses yeux moins bons l’en ont empêché. Son rêve professionnel ultime ? Réaliser l'”aéroport idéal”, quelque part dans le désert, sans restriction et avec toutes les innovations technologiques possibles.
