Les premières semaines de janvier confirment à nouveau leur réputation de haute saison pour les agences de voyage. Les demandes et les réservations pour les vacances de carnaval, de Pâques et d’été affluent. C’est ce qu’indique la Vereniging Vlaamse Reisbureaus (VVR) dans un communiqué de presse. Selon l’association professionnelle, ses membres – 600 entreprises de voyage en Flandre et à Bruxelles – enregistrent même davantage de réservations qu’à la même période l’an dernier.
« Les agents de voyage reçoivent nettement plus de demandes pour des destinations alternatives, des expériences durables et des voyages en compagnie d’autrui », explique le CEO de la VVR, Koen van den Bosch, à propos des cinq tendances observées dans les agences membres.
Les célibataires préfèrent voyager ensemble
Partir seul et voir sur place qui l’on rencontre semble perdre du terrain. De plus en plus de célibataires belges choisissent consciemment de rechercher à l’avance des compagnons de voyage partageant les mêmes centres d’intérêt.
« Nous constatons que les célibataires veulent voyager ensemble, mais avec des personnes qui partagent leurs passions », précise Van den Bosch. Cela peut aller de la culture et de la gastronomie au sport ou à l’aventure.
Dans le même temps, la liberté individuelle reste essentielle. Les voyageurs veulent disposer de temps pour eux-mêmes et ne souhaitent pas de programme de groupe imposé. Cela rend ce type de voyage plus complexe à organiser, ce qui explique pourquoi les voyages pour célibataires sur mesure gagnent en popularité, selon la VVR.
Des voyages construits autour d’un thème
Chez les couples et les familles aussi, la tendance évolue. Le city trip ou le circuit classique laisse de plus en plus place à des voyages construits autour d’un ou plusieurs thèmes. Les Belges recherchent plus que les simples incontournables, explique Van den Bosch : ils veulent que leur voyage corresponde à leurs intérêts personnels.
Cela peut se traduire, par exemple, par un city trip agrémenté d’un concert, d’un match de sport ou d’un événement gastronomique. Van den Bosch cite notamment un match du Real Madrid ou un concert de Taylor Swift. « Le voyage devient de plus en plus le prolongement de nous-mêmes. »
Du sens en vacances
Chez les jeunes voyageurs et les familles, le tourisme régénératif ou à visée significative gagne également en importance. Les vacances ne doivent pas seulement offrir de la détente, mais aussi du contenu.
La VVR observe qu’un nombre croissant de voyageurs cherchent consciemment à entrer en contact avec la communauté locale ou à apprendre et contribuer à quelque chose. « Pensez, par exemple, à participer à un projet de restauration de coraux ou à perpétuer une tradition ancestrale comme préparer une paella dans une grande poêle », explique Van den Bosch.
Les voyages en train, où le trajet fait partie intégrante de l’expérience, s’inscrivent également dans cette tendance. Pour beaucoup d’agents de voyage, il s’agit encore d’un segment relativement nouveau, mais l’offre se développe rapidement.
Loin de la foule
Le besoin de calme s’intensifie également. Les voyageurs évitent les périodes de pointe et les destinations surpeuplées, et se tournent plus volontiers vers des villes ou régions alternatives.
« La vitesse à laquelle la technologie évolue est souvent une bénédiction pour notre vie professionnelle, mais parfois une malédiction pour notre vie personnelle. L’esprit des Belges est souvent très sollicité, et pendant les vacances, ils préfèrent éviter encore plus de stress et de foule », explique Van den Bosch.
Cela se traduit par des voyages hors périodes scolaires ou vers des destinations moins évidentes. Ces voyages demandent souvent davantage de préparation, mais c’est justement là que les agents de voyage font la différence, selon la VVR.
L’IA comme point de départ, pas comme point d’arrivée
Enfin, l’intelligence artificielle joue un rôle croissant dans la phase d’inspiration. Les Belges utilisent des outils d’IA pour trouver des idées ou comparer des destinations. Mais plus d’informations ne riment pas nécessairement avec plus de clarté, nuance Van den Bosch.
« Les prix fluctuants, les taxes touristiques, les taux de change et les conditions de réservation flexibles rendent les voyages moins prévisibles. La sécurité et un interlocuteur clair deviennent essentiels », poursuit-il. « C’est ce que nous observons également dans les agences de voyage. Beaucoup de Belges découvrent une belle destination grâce aux outils numériques, puis cherchent quelqu’un capable de concrétiser ce voyage en toute sécurité et avec les garanties nécessaires. Un défi que les agents de voyage relèvent avec plaisir. »
Photo : Koen van den Bosch
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