Après plusieurs semaines d’incertitude, MSC Cruises a confirmé que le MSC Euribia avait franchi en toute sécurité le détroit d’Ormuz et était désormais en route vers l’Europe du Nord. Le navire, immobilisé à Dubaï depuis la fin du mois de février, pourra ainsi reprendre plus tôt que prévu sa saison estivale au départ de Kiel et de Copenhague.
MSC Cruises a indiqué que le MSC Euribia avait quitté Dubaï et faisait actuellement route vers la ville allemande de Kiel. Selon la compagnie, le passage par le détroit d’Ormuz s’est déroulé en étroite coordination avec les autorités compétentes.
La situation autour de cette voie maritime stratégique reste pourtant extrêmement tendue. Un accord entre l’Iran et les États-Unis semble encore très éloigné. Le président du Parlement iranien a déclaré à la télévision d’État que l’Iran déciderait lui-même quels navires seraient autorisés à traverser le détroit. Depuis hier, le détroit d’Ormuz est à nouveau fermé, même si quelques navires de croisière ont encore réussi à effectuer la traversée.
Le MSC Euribia faisait partie de ces navires. Il était immobilisé à Dubaï depuis le 27 février. Le navire devait initialement reprendre la mer début mars au départ de Doha, mais en raison de la guerre et de la fermeture du détroit d’Ormuz, il est resté amarré à Dubaï pendant près de sept semaines. Durant cette période, les croisières prévues ont été annulées.
Au moment du passage, seuls les membres essentiels de l’équipage se trouvaient à bord. Selon Frank Van den Steen, Country Manager de MSC Cruises en Belgique, le navire naviguait avec environ 200 membres d’équipage, contre environ 1.700 personnes lors d’une croisière normale.
« Dans une telle situation, la sécurité à cent pour cent n’existe pas », a déclaré Van den Steen. Il a toutefois souligné que la sécurité de l’équipage n’avait jamais été compromise et que la traversée avait été organisée en permanence en concertation avec les autorités concernées.
D’autres navires ont également effectué la traversée au même moment. Leur progression pouvait être suivie pendant plusieurs heures sur les systèmes de suivi maritime. Ensuite, les signaux ont temporairement disparu des radars, vraisemblablement pour des raisons de sécurité. MSC Cruises a ensuite confirmé que le MSC Euribia avait quitté avec succès le détroit d’Ormuz et faisait désormais route vers l’Europe.
Les passagers, eux, n’étaient déjà plus à bord depuis longtemps. Début mars, tous les clients du MSC Euribia avaient été évacués. MSC Cruises a organisé plusieurs vols charter au départ de Dubaï. Environ 1.500 passagers ont ainsi été rapatriés entre le 5 et le 9 mars.
Comme le navire arrivera en Europe plus tôt que prévu, la saison estivale programmée en Europe du Nord pourra être maintenue dans sa quasi-totalité. MSC Cruises a confirmé que la croisière du 16 mai au départ de Kiel ainsi que celle du 17 mai au départ de Copenhagen auront finalement lieu comme initialement prévu.
Par la suite, le MSC Euribia assurera tout l’été des croisières de sept nuits en Europe du Nord. Les itinéraires prévus comprennent les fjords norvégiens et la Scandinavie, avec notamment des escales à Flåm, Hellesylt et Ålesund.
Les clients dont la croisière avait été annulée pourront transférer leur réservation vers les départs de la mi-mai. MSC Cruises a indiqué que les passagers concernés seraient contactés directement.
Le retour rapide du MSC Euribia signifie qu’une perturbation prolongée de la saison estivale en Europe du Nord semble, pour l’instant, avoir été évitée. Pour les agences de voyages et les tour-opérateurs, cela signifie que les dossiers peuvent à nouveau être réactivés et que les croisières prévues à partir de la mi-mai pourront se dérouler normalement.
