Une atmosphère particulière régnait mercredi soir à la porte B5 de Brussels Airport. À la surprise des passagers qui s’apprêtaient à embarquer pour Tokyo, un anniversaire y était célébré. All Nippon Airways (ANA) et Brussels Airport Company (BAC) ont marqué le dixième anniversaire de la liaison directe entre Bruxelles et la capitale japonaise.
Dix ans après le premier vol, à la fin du mois d’octobre 2015, ANA et Brussels Airport ont dressé le bilan d’une décennie à la fois réussie et mouvementée. La compagnie aérienne avait commencé avec six vols par semaine avant de passer rapidement à une liaison quotidienne. Les attentats du 22 mars 2016 ont constitué la première épreuve majeure pour la compagnie, et plus largement pour l’aviation belge. À peine quatre ans plus tard, la pandémie a pratiquement paralysé le trafic aérien international, forçant le secteur à un redémarrage mondial.
Durant cette période, ANA a fait preuve d’une remarquable agilité. En collaboration avec BAC, les vols passagers ont temporairement été convertis en vols cargo pour le transport de matériel médical et de vaccins. Lorsque les vols commerciaux ont repris progressivement, le trafic aérien a de nouveau été affecté par l’invasion russe en Ukraine, entraînant la suspension de la liaison entre l’Europe et le Japon pendant plusieurs mois. En mars 2023, ANA a repris deux vols directs entre Bruxelles et Tokyo. À partir de mars 2026, la fréquence passera à trois vols par semaine, a récemment annoncé la compagnie.
Amitié et respect mutuel
Lors de la célébration, Hiroyuki Miyagawa, General Manager ANA, EMEA, a souligné non seulement la coopération étroite, mais aussi l’amitié sincère entre ANA et Brussels Airport. « Le succès d’ANA en Belgique n’aurait pas été possible sans nos partenaires de BAC », a-t-il déclaré. Dans ses remerciements, il a également exprimé sa gratitude envers les nombreux passagers qui, au cours des dix dernières années, ont fidèlement choisi ANA pour leurs voyages entre l’Europe et le Japon.
L’ambassadeur du Japon en Belgique, Masahiro Mikami, est également revenu sur ces dix années riches en défis. Il a salué le respect mutuel qui, selon lui, constitue la base de la coopération entre les deux pays. La liaison aérienne symbolise, d’après lui, un pont durable entre la Belgique et le Japon – sur les plans touristique, commercial et culturel.
Sylvie Van den Eynde, Chief Passenger Aviation Officer chez Brussels Airport, a abondé dans le même sens, soulignant la « dévotion et la résilience » qui caractérisent cette collaboration. Elle a insisté sur le rôle essentiel d’ANA dans le renforcement de la connectivité entre la Belgique et l’Asie.
ANA reste, à ce jour, la seule compagnie à proposer des vols directs entre Brussels Airport et Tokyo (Narita).
Texte et photos : Bart De Landtsheer
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