TUI breidt deze winter zijn aanbod uit met Scandinavië. Naast de bestaande verbindingen naar Kittilä in Fins Lapland start TUI vanaf 20 december met rechtstreekse vluchten vanuit Brussel naar Scandinavian Mountains Airport, op de grens van Zweden en Noorwegen.
De luchthaven ligt minder dan een uur van drie skigebieden: Trysil (Noorwegen), Stöten en Sälen (Zweden). Samen vormen ze een regio die sneeuwzekerheid combineert met een breed aanbod aan winterse activiteiten. Reizigers kunnen kiezen uit een twintigtal accommodaties, van lodges tot hotels met ski-in/ski-out. In aanloop naar de eerste vluchten sprak TravMagazine met Niklas Funk van Scandinavian Mountains Airport.
Een jonge luchthaven met een bijzondere start
“Scandinavian Mountains Airport is een privé-initiatief en bestaat nu vijf jaar,” zegt Funk. “We openden net voor de coronapandemie, wat natuurlijk de slechtst mogelijke timing was. We hadden een gloednieuwe luchthaven, maar geen passagiers. Intussen zien we de vraag duidelijk groeien, vooral vanuit internationale markten.”
De luchthaven is eigendom van verschillende skiresorts in de regio, waaronder SkiStar, Stöten en Kläppen, en wordt dus niet beheerd door de nationale luchthavenautoriteit. Funk: “Ons model is volledig gericht op inkomend toerisme: de promotie van de skigebieden, de activiteiten en de lokale infrastructuur. Dit is echt een luchthaven gebouwd voor wintersporters.”
Waarom Scandinavië?
De naam van de luchthaven speelt volgens Funk een rol in de aantrekkingskracht: “Scandinavian Mountains is internationaal en makkelijk herkenbaar. Het dekt zowel de Noorse als de Zweedse kant en geeft meteen weer waar het om draait: bergen, sneeuw en een Scandinavische ervaring.”
Die ervaring gaat verder dan skiën alleen. Naast Trysil, het grootste skigebied van Noorwegen, en de Zweedse regio Sälen met meerdere deelgebieden, zijn er tal van activiteiten: huskytochten, sneeuwscootersafari’s en avondskiën op verlichte pistes. “Veel Belgen zullen waarschijnlijk niet de hele dag skiën,” verwacht Funk. “De combinatie van enkele uren op de piste met activiteiten zoals een husky- of sneeuwscootertocht maakt het aantrekkelijk.”
Ambitie en samenwerking met TUI
Het afgelopen winterseizoen verwerkte Scandinavian Mountains Airport zo’n 24.000 passagiers. Funk blikt vooruit: “Voor komende winter mikken we op 45.000 reizigers. Dat is een forse groei, vooral dankzij TUI. Naast België starten ook Duitsland en het Verenigd Koninkrijk met nieuwe verbindingen. De samenwerking met TUI is voor ons cruciaal en verloopt zeer succesvol.”
Korte vlucht, korte transfer
Een ander voordeel is de bereikbaarheid. “De vlucht is kort en de transfers naar de accommodaties duren slechts 15 tot 45 minuten. Omdat de aankomst in de ochtend is, kunnen reizigers vaak dezelfde dag nog de piste op,” aldus Funk.
Ook de prijs blijkt minder hoog dan vaak gedacht. “Veel mensen zien Scandinavië als duur, maar door de zwakke Zweedse en Noorse kronen is het prijsniveau voor Belgen gunstig. Een maaltijd in een lokaal restaurant kost gemiddeld 25 tot 40 euro – vergelijkbaar met België.”
Vooruitkijken
Hoewel de focus nu op wintertoerisme ligt, ziet Funk potentieel voor een bredere positionering. “In de zomer en herfst komen Zweden hier al wandelen en fietsen. Ook internationale reizigers zouden dit kunnen ontdekken. Het landschap biedt 360-graden panorama’s en de natuurbeleving is minstens zo sterk als in de winter.”
Met de wekelijkse vlucht vanuit Brussel biedt TUI een alternatief naast de ‘klassieke’ Alpenlanden – een wintersportvakantie met een Scandinavische invalshoek.
Niklas Funk van Scandinavian Mountains Airport.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.