Tim Van den Bergh, CCO van Sunweb Group, is verkozen tot voorzitter van ABTO. Hij volgt Geert Raes op, die de organisatie de voorbije zes jaar leidde. ABTO vertegenwoordigt de belangen van Belgische touroperators op nationaal en internationaal niveau.
Naast Van den Bergh werden ook Thierry Coppejans (TUI) en Paul Ryckaseys (Imagine Travel) verkozen als ondervoorzitters. Pierre Fivet (Neckermann), Frank Van den Steen (MSC Cruises), Gunther Batsleer (TUI) en Geert Raes (WingsnWheels) zetelen mee in de vernieuwde Raad van Bestuur.
“Het is een eer om het vertrouwen van onze sector te krijgen”, zegt Van den Bergh. “Mijn doel is om – samen met alle betrokken partijen – één krachtige, herkenbare stem te vormen die de volledige reissector vertegenwoordigt.”
Hoewel het voorzitterschap niet onmiddellijk zijn ambitie was, voelt hij de urgentie. “Na enkele jaren als boardmember en met de vele uitdagingen en kansen die ik zie, vind ik het tijd voor verandering. Met meer dan 25 jaar ervaring – waarvan een groot deel in Nederland, Frankrijk, UK en de Nordics – voel ik dat ik een waardevolle bijdrage kan leveren. En ik ben vereerd dat ik dat vandaag mag doen in mijn eigen land.”
Geert Raes noemt het moment geschikt om de fakkel door te geven: “Na zes jaar waarvan sommige heel turbulente, is de tijd gekomen om de fakkel aan de jonge leeuwen door te geven. Bij deze is dat met volle goedkeuring gerealiseerd.”
“Let’s get things moving”
Van den Bergh pleit voor meer samenwerking in een versnipperd landschap. “We hebben in België nog geen échte centrale sectororganisatie die alle spelers – van touroperators tot airlines, van reisbureaus tot MICE – samenbrengt. Die fragmentatie wordt versterkt door de taalgrenzen. Ik wil de hand reiken naar alle betrokkenen om samen te bouwen aan één krachtige stem die spreekt voor de hele sector.”
Zijn nieuwe ploeg wil inzetten op uniforme vertegenwoordiging op alle beleidsniveaus, samenwerking over de grenzen van ABTO heen, en het uitwerken van een sectorbreed kwaliteitslabel. “Tim brengt zijn ‘niet lullen maar poetsen’-mentaliteit uit Rotterdam mee”, klinkt het nog. “Let’s get things moving.”
Coverfoto: Geert Raes (rechts) die na zes jaar de fakkel doorgeeft aan de nieuwe ABTO-voorzitter Tim Van den Bergh.
Foto hieronder: Het voltallige verkozen ABTO-bestuur.
