Vanaf 1 april is het verboden om als toerist solo door Nepal te reizen. Het land telt acht van ’s werelds hoogste bergen en is daardoor een droombestemming voor wandelaars, maar de laatste jaren kent Nepal meer toeristen dan ooit. Hierdoor raken er ieder jaar reizigers vermist en de kost van reddingsmissies is enorm. Buitenlanders die de natuur willen exploreren, moeten voortaan altijd een erkende gids inhuren en een vergunning krijgen van een touroperator. Inwoners van het land mogen nog wel zonder gids op stap.
Directeur Mani R. Lamichhane van het Nepal Tourism Board verklaart aan CNN dat solo reizen gevaarlijk kan zijn in geval van nood. In afgelegen gebieden ontbreekt de infrastructuur en als toeristen vermist raken of dood worden teruggevonden, kan zelfs de regering hen niet opsporen omdat ze afgelegen routes nemen. De maatregel is ook bedoeld om te voorkomen dat niet-gecertificeerde gidsen werk van Nepalezen afpakken en belastingen ontduiken.
De nieuwe regelgeving is een van de vele maatregelen die Nepal moet nemen sinds de explosie aan toeristen in de laatste tien jaar. Het land heeft te kampen met massatoerisme, met als bekend voorbeeld de wachtrijen van toeristen die de Mount Everest willen beklimmen.
