Charmante Bestemming
Het Selectair congres verblijft op Malta, en neemt, naast de klassieke congres ingrediënten, de tijd om Malta te verkennen, zoals het hoort: een mengeling van geschiedenis, cultuur, religieuze achtergrond. Al slenterend door de straatjes merken we op hoe de Malta vanzelf het ritme vertraagt, doet nadenken en wellicht ook een beetje relativeren. Dit is een impressie van een mooie bestemming, op amper 3 uur vliegen. Elders in onze kanalen vindt u indrukken van het Selectair congres zelf.
Malta is streng katholiek, maar herbergt ook een verleidelijke mix van culturen die in de loop der generaties zijn samengesmolten. De traditionele Maltese keuken is een mix van Siciliaanse smaken en smaken uit het Midden-Oosten, waarbij gebruik wordt gemaakt van lokale ingrediënten zoals konijn en honing. De Maltese bevolking is warm en gastvrij: als je de weg vraagt, blijkt -uit eigen ervaring- dat de kans groot is dat een inwoner met je meeloopt om je te helpen de weg te vinden. Er is veel 21e-eeuws raffinement te vinden, maar er zijn ook plekken waar je het gevoel hebt dat je terug in de tijd bent gegaan.
Malta’s geografische ligging in het centrum van de Middellandse Zee maakte het tot een verleidelijke en veel bevochten prijs, en de eilanden staan vol met majestueuze boven- en ondergrondse verdedigingswerken. De hoofdstad Valletta, gebouwd door de Ridders van Sint Jan, is een harmonieus raster, Mdina en Victoria zijn vestingachtige heuvelsteden, en langs de kust staan overal wachttorens. Zelfs de vissersboten van Malta ademen het verleden, met hun boeg beschilderd met ogen, net als de boten van hun Phoenicische voorgangers. Hoofdstad Valleta heeft zichzelf ook een nieuw en interessante dosis van hedendaags design en architectuur gegeven.
Het landschap van Malta wordt gekenmerkt door een contrast tussen rotsachtige kuststroken die eindigen in duizelingwekkende kalkstenen kliffen. en beschutte baaien waarachter zich gin-helder water en roodgouden stranden verbergen. De vele jachthavens op het eiland liggen vol met boten, en je kunt het water op in traditionele vaartuigen, statige jachten of speedboten. Snorkelaars en duikers hebben ook onder water veel te ontdekken, een wereld van grotten, rotsen en wrakken. Boven water lopen wandelpaden vol vergezichten tussen afgelegen baaien en verrassende historische bouwwerken. Zelfs voor de kortstondige bezoeker aan Malta is een eenvoudige veerboottocht over Grand Harbour in Valletta een magische ervaring.
Wat ons heeft geraakt, is de rust, trots en klasse die de bestemming en de inwoners uitstralen. Malta is een bestemming die je als reisadviseur moet bezocht hebben, om de kunnen beoordelen aan welke klant je welke kant van Malta aanprijst. Of je moet beroep doen op een gespecialiseerde speler, uiteraard.
