In mei daalde het aantal Belgische bezoekers aan de Verenigde Staten met tien procent tegenover dezelfde maand een jaar eerder. Dat blijkt uit de jongste cijfers van het Amerikaanse ministerie van Internationale Handel (ITA), dat maandcijfers jaar-op-jaar vergelijkt. De daling suggereert dat het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump mogelijk een langetermijneffect zou kunnen hebben op het reisverkeer.
Trumps beleid veroorzaakte in maart voor het eerst kopzorgen bij de toerismesector. In maart doken de Belgische bezoekerscijfers plots 16 procent lager dan het jaar voordien, in lijn met het Europese gemiddelde. Onder meer getuigenissen over strengere grenscontroles en een agressieve houding tegenover minderheidsgroepen leidden ertoe dat Europeanen de VS links lieten liggen.
April bracht evenwel beterschap. Toen veerde het Belgische bezoekersaantal opnieuw op, met een stijging van 10 procent – opnieuw in de pas met de Europese trend, die wees op herstel. Daarmee leek het erop dat het hooguit om een shockeffect ging.
Met de cijfers van mei verdwijnt het zicht op herstel voorlopig naar de achtergrond. Ongeveer 2.300 minder Belgen reisden die maand naar de VS, wat opnieuw wijst op een terugval. Ook elders in Europa werd een forse daling genoteerd. Duitsland, dat in maart al een uitschieter was, zag het bezoekersaantal in mei met bijna een vijfde krimpen. Het West-Europese reisverkeer daalde in totaal met 4 procent.
Wie de cijfers van de afgelopen drie maanden naast elkaar legt, ontkomt moeilijk aan de conclusie dat er sprake is van een meer structureel ‘Trump-effect’, met impact op zowel het vrijetijdstoerisme als het zakelijk verkeer.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.