Waar de Belgische reissector normaliter haar jaar de aftrap gaf op de ABTO-receptie, vond dinsdag voor het eerst de BTC-receptie plaats. Aanleiding daarvan was de toetreding van ABTO tot de Belgian Travel Confederation vorig jaar november. Tot die laatste behoren ook de vakverenigingen UPAV, VVR, BATM en ANTOR. Het decor van de receptie bleef evenwel hetzelfde, met name b.house, het hoofdkwartier van Brussels Airlines.
De organisatie sprak van een opkomst van zowat 200 reisprofessionals, waarbij het bovendien om de “crème de la crème van de industrie” ging, zoals Frédéric Deschamps, medegastheer en Senior Director Sales bij de Lufthansa Group, de genodigden in zijn speech paaide.
ABTO-voorzitter Tim Van den Bergh nam als eerste beknopt het woord, waarin hij de toetreding duidde zonder uit te wijden over de ambities. Want: “Dat doen we met één stem, en dat is de stem van de Belgian Travel Confederation. Annick, the floor is yours.”
Daarop nam VVR- en BTC-voorzitter Annick De Smet het podium over. “Ik wil een bijzonder woord van dank richten aan ABTO en aan Tim voor de toetreding tot de BTC na een lange periode van ‘bromance’, en om het mogelijk te maken dat we hier vandaag samen zijn, na al die jaren waarin ABTO dit evenement heeft gehost.”
Daarbovenop bedankte ze in één adem Bart Matthijs om iedereen die ochtend in de nieuwsbrief van Travel360° nog eens aan de BTC-receptie te herinneren. Hij had in het artikel namelijk op de loftrompet geblazen door te stellen dat de hele sector wint bij deze nieuwe stap van samenwerking.
Die verdiepte samenwerking is dan ook nodig, zo klonk het in de speech van De Smet. Dat de uitdagingen voor de reissector vorig jaar, maar ook dit jaar, bij bosjes groeien, staat buiten kijf. Van nationale stakingen en drone- en cyberaanvallen in eigen land over regionale conflicten in het Midden-Oosten en Oekraïne tot Europese regelgeving zoals de Package Travel Directive, aldus de voorzitter.
Voorts nam ook Dorothea von Boxberg, Brussels Airlines-CEO en ‘Person of the Year 2025’, het woord over onder meer de uitdagingen en vernieuwingen van de Lufthansa-dochter. Ze kon alvast bevestigen dat de maatschappij voor het derde jaar op rij zwarte cijfers zal neerleggen.
Tot slot lichtte Koen Spinoy van Beobank de in november vorig jaar beklonken samenwerking tussen Brussels Airlines en de bank toe rond een met Miles-punten geconnecteerde betaalkaart van Mastercard.
Foto, v.n.l.r.: Petra Buelens, Dorothea von Boxberg, Annick De Smet, Koen Spinoy en Frédéric Deschamps worden in de bloemetjes gezet.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.