De Buck Agency heeft tijdens de Travel Awards 2025 de Travel Award voor Incoming Excellence gewonnen. Het familiebedrijf kon er door een geplande teambuilding niet live bij zijn op 21 november in Skyhall Brussels Airport. Het team van TRAVelMedia BeLux hield er echter aan om de award nadien persoonlijk te overhandigen in de kantoren van De Buck Agency in Eke bij Gent.
De Buck Agency is één van de oudste toeristische ondernemingen in Vlaanderen. De eerste toeristische activiteiten dateren van vóór de Tweede Wereldoorlog; de eerste vennootschapsvorm gaat terug tot 1953. Vandaag is De Buck Agency o.a. een toonaangevende speler in inkomend (cruise)toerisme. Jaarlijks verwelkomt De Buck Agency meer dan 480 schepen en 300.000 cruisepassagiers in België, Nederland en Noord-Frankrijk. De excursies brengen reizigers bewust verder dan de klassieke hotspots. Duurzaamheid en kwaliteit lopen als een rode draad door het verhaal, van de Travelife-certificatie tot het inzetten van elektrische shuttles en nauwe samenwerkingen met lokale partners.
Een award die meereist
Voor Frank Bouckaert, Managing Partner van De Buck Agency, is de Travel Award veel meer dan een trofee voor in de kast. “Met die award gaan we effectief op pad,” zegt hij. “We nemen hem mee als we op salesbezoek gaan bij onze cruise-rederijen in de VS. Zo kunnen we aan onze klanten tonen: u zit goed, u hebt de juiste partner gekozen.” Op de traditionele “winnaarsfoto” met de Travel Award wilde Bouckaert zelf liever niet staan. “De mensen op de foto, dat moeten de medewerkers zijn,” zegt hij. “Zij dragen de operationele druk. Ik ben meer een facilitator. Zij verdienen de erkenning. Zonder mensen, zonder team zijn wij niets. We hebben geen machines, we hebben geen spectaculaire software. Wij moeten het halen van mensen die positief ingesteld zijn, gemotiveerd zijn, hier graag zijn en de juiste mentaliteit hebben.”
De Orde van de Gouden Buck
Erkenning krijgt bij De Buck Agency een heel eigen, bijna rituele vorm. Sinds 2003 bestaat er de Orde van de Gouden Buck. “Iedereen die hier begint, krijgt na een inloopperiode en als hij of zij het goed doet, een echte ‘ridderslag’,” legt Bouckaert uit. “Wie tien jaar trouwe dienst achter de rug heeft, wordt gedecoreerd ridder en krijgt een echt zwaard, met de naam en ‘Ten years of excellent service’ erin gegraveerd. Dat doen we met de nodige ceremonie. Alle gedecoreerde ridders komen erbij, met hun zwaard, en zo wordt de nieuwe collega opgenomen in de Orde.” De symboliek werkt. “Mensen kijken daar echt naar uit,” zegt hij.
De volgende generatie
Tegelijk werkt De Buck Agency nadrukkelijk aan de toekomst van het familiebedrijf. Een belangrijke stap was de intrede van dochter Valérie Bouckaert. “Valérie heeft rechten gestudeerd, daarna internationaal recht, en vervolgens tien jaar bij een gerechtsdeurwaarderskantoor gewerkt,” vertelt Frank Bouckaert. “Ze heeft echter bewust gekozen om een andere richting uit te gaan. Ze merkte dat ze eigenlijk een organisator is en op een bepaald moment hebben we elkaar gevonden.”
Die mix van ervaring en frisse energie blijkt een troef. “Ze weet perfect hoe een vennootschap werkt, wat de financiële risico’s zijn, en kan meepraten met de oudere garde. Tegelijk heeft ze een sterk HR-profiel en voelt ze de leefwereld van jongere collega’s goed aan. Ze zit echt mooi tussen de twee generaties in.” Voor het eerst organiseerde Valérie ook de teambuilding in Europa-Park – meteen de reden waarom het team de Travel Awards-avond zelf moest missen. “Daar heb ik dingen gezien waarvan ik dacht: het zit écht in het bloed,” glimlacht Bouckaert.
Met drie Travel Awards voor Incoming Excellence op rij, een stevig verankerde teamcultuur en de volgende generatie aan boord, oogt de toekomst van De Buck Agency bijzonder veelbelovend.
Geef een reactie
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.