Brussels Airlines schroeft capaciteit op: “Brussel een Europese hub maken voor vluchten naar Afrika”

Brussels Airlines plant de komende jaren haar vloot verder uit te breiden met drie nieuwe Airbus A330-toestellen, waarmee de teller van de vloot voor langeafstandsvluchten uiteindelijk op 13 toestellen zal neerkomen.

De Belgische luchtvaartmaatschappij is naar eigen zeggen de Afrika-expert binnen de Lufthansa Group en investeert in deze nieuwe toestellen vanwege de groeiende Afrikaanse bevolking en economie, waardoor de vraag naar vliegreizen toeneemt, klinkt het in een persbericht. “Het is daarom cruciaal voor de Lufthansa Group om haar aanwezigheid in de regio te vergroten”, aldus Dieter Vranckx, de voorzitter van de raad van bestuur van SN Airholding.

Brussels Airlines wil haar positie op het continent verstevigen en koestert zodoende de ambitie om “van Brussel een Europese hub te maken voor vluchten van en naar Afrika”. “Brussels Airlines is de perfecte luchtvaartmaatschappij om dat te doen, omdat haar expertise en aanwezigheid op het continent ongeëvenaard is”, aldus Vranckx. Ter ondersteuning van de groeiplannen zegt de Lufthansa-dochter meer dan 250 nieuwe medewerkers aan te werven, waaronder piloten, cabinepersoneel, onderhoud & engineering collega’s en luchthaven- en administratief personeel.

Nieuw leasecontract

Brussels Airlines meldt tevens dat het een driejarige wet-leaseovereenkomst met AirBaltic heeft ondertekend, wat de capaciteit op korte en middellange afstandsvluchten dient te stutten. 

Concreet zal de Letse luchtvaartmaatschappij vanaf 2025 tussen eind maart en oktober vier Airbus A220’s inzetten voor Brussels Airlines. Met 148 zitplaatsen zijn deze toestellen volgens Brussels Airlines geschikt voor routes met lagere passagiersaantallen en regionale routes.

Groei- en vernieuwingsplannen

Brussels Airlines zal ook geleidelijk aan een nieuwe cabine introduceren, wat naar verluidt meer dan 100 miljoen euro zal kosten. Die investeringen moeten volgens Brussels Airlines de ervaring aan boord van haar langeafstandsvluchten naar een nog hoger niveau tillen.

Voorts heeft de Belgische luchtvaartmaatschappij nog andere groeiplannen voor haar middellangeafstandsvloot. De details van beide plannen worden in een later stadium bekendgemaakt, laat Brussels weten.