Boeing 787-8 van Air India neergestort

Vanaf de airport Sardar Vallabhbhai Patel in Ahmedabad, India is er een Boeing 787-8 van Air India neergestort. Dat gebeurde kort na het opstijgen vanaf de internationale luchthaven, met als eindbestemming London Gatwick. Aan boord waren 252 personen, inclusief crew. Ahmedabad ligt in westelijk India, zo’n 500 km boven Mumbai. Naast de passageirs zijn er naar grote waarschijnlijkheid zijn er ook slachtoffers op de grondgebied gevallen.

Van de passagiers hadden 169 de Indiase nationaliteit, 53 de Britse, 1 de Canadese en 7 de Portugese nationaliteit. Het toestel zou na aankomst op Gatwick ingezet worden op een vlucht naar Goa.

Hier zijn de belangrijkste details die tot nu toe bekend zijn:

• Vluchtnummer en bestemming: Het betrof Air India-vlucht AI171, een Boeing 787-8 Dreamliner, onderweg naar London Gatwick.
• Aantal mensen aan boord: Er waren 242 mensen aan boord: 230 passagiers en 12 bemanningsleden (waaronder 2 piloten en 10 cabinepersoneel).
• Tijdstip en locatie van de crash: Het vliegtuig steeg op om 13:38 uur IST (lokale tijd in India) en stortte kort daarna neer, ongeveer vijf minuten na het opstijgen, in een woonwijk genaamd Meghaninagar, nabij de luchthavenperimeter.
• Aanroeping en contactverlies: Volgens de luchtverkeersleiding (ATC) heeft het vliegtuig een “MAYDAY”-oproep gedaan, maar daarna was er geen respons meer.
• Gevolgen: Er zijn beelden van dikke zwarte rook die opstijgt van de crashlocatie. Hulpdiensten, waaronder brandweer en ambulances, zijn massaal ter plaatse. Er zijn meldingen van gewonden en het is te vrezen dat er slachtoffers zijn, hoewel officiële bevestigingen over het aantal doden en overlevenden nog niet zijn vrijgegeven.
• Luchthavenstatus: De luchthaven van Ahmedabad is tijdelijk gesloten en alle vluchtoperaties zijn opgeschort tot nader order.
• Air India-reactie: Air India heeft de crash bevestigd en heeft verklaard dat zij de details aan het vaststellen zijn en zo snel mogelijk updates zullen delen.

Voor vlucht AI171 van Air India, een Boeing 787-8 Dreamliner, is de registratie die genoemd wordt VT-ANB (hoewel soms ook VT-ANJ of VT-ANC worden genoemd in eerdere vluchten van dezelfde route, de meest recente meldingen na de crash spreken over VT-ANB).

De Boeing 787 Dreamliner werd geïntroduceerd in oktober 2011, dus het type zelf is relatief modern. Wat de specifieke leeftijd van het gecrashte vliegtuig (VT-ANB) betreft, is dit nog niet breed bevestigd in de directe nasleep van de crash.

Echter, Boeing 787’s zijn ontworpen om lang mee te gaan:

• Ontwerp levensduur: Een Boeing 787 Dreamliner is ontworpen en getest om minimaal 30 jaar mee te gaan voordat intensievere onderhoudsroutines nodig zijn.
• Volledige levensduur: De volledige levensduur kan zelfs oplopen tot 50 jaar, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij.
• Vluchtcycli: Het vliegtuig heeft een ontwerp levensduur van 44.000 vluchtcycli (een cyclus is een opstijgen en landen).

Gezien de introductie van het type in 2011, zou zelfs de oudste 787 van Air India op dit moment maximaal rond de 14 jaar oud zijn (afhankelijk van wanneer ze geleverd zijn). Dit valt ruim binnen de ontworpen levensduur van het vliegtuigtype.