De recente aanval van de Verenigde Staten op Iraanse doelwitten heeft wereldwijd tot verhoogde bezorgdheid geleid. Ook binnen de Belgische reissector wordt de situatie op de voet gevolgd.
“De situatie komt ongelegen, dat is duidelijk,” zegt Pierre Fivet namens ABTO. “We zitten midden in de lastminuteperiode, wat van nature al gepaard gaat met zenuwachtigheid en onvoorspelbaarheid. Maar we hebben als sector al vaker moeilijke momenten doorgemaakt. We moeten nu vooral kalm blijven, correct communiceren, en klaarstaan voor de reiziger die vragen heeft.”
Volgens ABTO is het op dit moment nog te vroeg om harde uitspraken te doen over de concrete gevolgen voor boekingen. “Behalve een eventuele stijging van de brandstofprijzen verwachten we voor Europa op korte termijn geen grote veiligheidsimpact. Wel zien we dat sommige luchtvaartmaatschappijen, met name in Frankrijk, reeds vluchten naar het Midden-Oosten hebben geannuleerd. Dat zijn bestemmingen die zowel toeristisch als qua tussenstop naar Azië belangrijk zijn. De Aziatische bestemmingen zijn pas recent weer volop in de belangstelling gekomen. Als dat momentum nu tijdelijk stokt, zou dat een tegenvaller zijn.”
Toch blijft Fivet vertrouwen houden in de Belgische reiziger: “Vakantie is voor veel mensen een basisbehoefte. De meeste reizigers blijven vastberaden in hun plannen, tenzij ze echt rechtstreeks getroffen worden. Wie nog niet geboekt heeft, zal misschien iets langer twijfelen, maar vier op de vijf boekingen zijn al binnen – dat cijfer geeft rust.”
ABTO uit wel bezorgdheid over de rol van sommige media. “We moeten waakzaam blijven voor desinformatie. Foutieve berichtgeving zorgt voor onnodige verwarring bij reizigers én overbelasting van callcenters.”
