De favoriete bestemmingen, het vakantiebudget en de boekingsperiode. Die elementen meet de zomerbarometer van de sectorvereniging VVR onder haar ruim 600 Vlaamse en Brusselse leden nu de zomervakantie van start is gegaan.
“Het aantal boekingen is stabiel gebleven ten opzichte van vorig jaar. Rekenen we daar straks nog de laatste lastminutes bij, is er wellicht zelfs sprake van een lichte stijging”, maakt VVR-CEO Koen van den Bosch zich sterk. “Dat al bijna vier op de tien Belgische vakantiegangers een beroep doen op een professionele reisagent, betekent bovendien een flinke opsteker voor de sector.”
Volgens de barometer staan Spanje, Frankrijk, Turkije, Griekenland en Italië deze zomer opnieuw “stevig” in de top vijf. Dat duidt erop dat Belgen gewoontedieren zijn. Toch is er een opmerkelijke verschuiving in het Belgische boekingsgedrag: de “staycation”, ofwel vakantie in eigen land, groeit qua boekingen met 11 procent, als gevolg van de vroegtijdige zonnige zomervoorspelling, aldus VVR.
VS houdt stand
Ondanks de berichtgeving over tanende Belgische en Europese bezoekers aan de Verenigde Staten, merkt de zomerbarometer op dat het land met voorsprong de nummer één langeafstandsbestemming blijft. “Dat de euro sinds april opnieuw een stuk gunstiger staat ten opzichte van de dollar, speelt daarin mogelijk een rol”, zegt van den Bosch.
Na de VS blijven ook Canada, Indonesië, Mexico en de Dominicaanse Republiek het goed doen bij Belgische vakantiegangers. Opvallender zijn echter deze groeiers bij de VVR-reiskantoren: Japan noteert 30 procent meer boekingen dan vorig jaar, gevolgd door Zuid-Afrika en Tanzania met elk een plus van 25 procent.
Vakantiebudget groeit
Budgettair groeit de vakantie-uitgave van de Belgen jaar na jaar. Het gemiddelde budget voor zowel Europese als intercontinentale reizen steeg sinds de zomer van 2022 met bijna een kwart tot 1556 euro, terwijl de inflatie voor die tijdsspanne rond de 18 procent schommelt. De budgetstijging is dus groter dan de inflatie en indexatie. De zomervakantie krijgt dus duidelijk een prominente plaats in het gezinsbudget, stelt van den Bosch.
Volgens de barometer reserveren Belgen hun vakantie ook vroeger. Ruim een derde van de boekingen worden minstens een half jaar op voorhand vastgelegd, waarmee de boekingsperiode bij de VVR-reiskantoren in januari en februari piekt.
