De overnameperikelen rond Air Belgium zijn beslecht: de Franse logistieke groep CMA CGM neemt definitief de cargoafdeling van de Belgische luchtvaartmaatschappij over. Daarbij blijven 136 banen behouden, meldt Air Belgium in een persbericht. De passagierstak is evenwel failliet verklaard.
In eerste instantie leek een andere overnemer aan zet: Air One Belgium, een Brits-Nederlands consortium, had een akkoord om de cargo-afdeling over te nemen. Maar begin maart besliste de ondernemingsrechtbank in laatste instantie om die goedkeuring in te trekken. CMA CGM, bekend van onder meer containerschepen, schoof daarop als alternatief naar voren.
Met de overname komen vier vrachttoestellen en 136 van de in totaal 401 werknemers in Franse handen. Het gaat onder meer om 81 piloten. De toestellen blijven opereren vanuit België, en ook het merk Air Belgium blijft behouden. Intussen voerde de maatschappij al louter cargovluchten uit, met klanten als DHL en het Chinese Sichuan Airlines.
De overname markeert het einde van een juridische en commerciële moeilijke weg voor de in 2016 opgerichte Belgische maatschappij. Air Belgium zag zich in september 2023 genoodzaakt haar passagiersactiviteiten – waaronder vluchten naar Zuid-Afrika en Mauritius – stop te zetten wegens “chronisch verlieslatend”. Kort nadien volgde een gerechtelijke reorganisatie en werd een overdracht onder gerechtelijk gezag in gang gezet. Daarbij werd het bedrijf tevens al een jaar lang beschermd van haar schuldeisers.
Air Belgium-oprichter Niky Terzakis zegt in een persbericht dat deze overdracht “de enige haalbare oplossing was, nadat alle andere reddingspogingen waren uitgeput.” Doordat de passagiersactiviteiten van Air Belgium definitief failliet verklaard zijn, kan de luchtvaartmaatschappij de vliegtickets van de destijds 10.500 gestrande reizigers allicht niet terugbetalen. Naar verluidt vallen de resterende schuldvorderingen, zoals nog niet terugbetaalde vliegtickets, voortaan onder het gezag van de curator. De luchtvaartmaatschappij zou zelf niet langer in staat zijn om de tickets terug te betalen.
Geef een reactie