De Belgian Travel Confederation (BTC) werd op 19 oktober 2021 officieel boven de doopvont gehouden tijdens de VVR-UPAV netwerkavond in het Sheraton Brussels Airport Hotel. De publicatie van de statuten van de BTC is nakend, waardoor de vereniging finaal de vorm aanneemt van een juridisch rechtspersoon. De koepelvereniging lijkt daarmee klaar om te landen.
‘De BTC wil in de komende weken en maanden andere verenigingen die actief zijn in de toeristische sector, groot of klein, verwelkomen en verheugt zich nu al op de belangstelling die er leeft’, klonk het medio oktober bij de koepel VVR-UPAV. Met andere woorden: het was toen een ‘standing invitation’ naar de andere beroepsverenigingen om zich aan te sluiten bij de BTC en zo een representatieve vereniging voor de uitgaande reissector uit te bouwen. Naar structuur is het de bedoeling om telkens de voorzitter en de CEO (of de secretaris-generaal) van de betrokken vakvereniging te laten zetelen. De statuten van de BTC laten het bovendien toe om een neutrale voorzitter aan te duiden.
Het is vooralsnog niet de bedoeling dat bestaande vakverenigingen zich – na toetreding tot de BTC – gaan opheffen. Zij gaan veeleer fungeren als regionale antennes of specialisten in bepaalde niches van ons reislandschap.
Onze vaderlandse reisindustrie telt zeven vakverenigingen – of waren het er acht? De crisis heeft de noodzaak om de krachten te bundelen nog versterkt. De Belgian Travel Confederation en de uitbreiding ervan als strategische alliantie valt dan ook om velerlei redenen te verdedigen. Er is de gezamenlijke én kostenefficiënte aanpak van juridische dossiers, opleiding, data intelligentie en lobbying. Vooral het belang en de kracht van dat laatste om te wegen op de besluitvorming bleek cruciaal tijdens de coronacrisis.
Uiteraard waren er de jongste weken en maanden andere katten te geselen dan het uitdokteren van een nieuwe koepelvereniging. Neem nu de BTW-circulaire of de perikelen rond de ‘vierde en vijfde golf’. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de onderhandelingen over de toetreding van bijkomende verenigingen tot de BTC op een laag pitje staan. Een kleine rondvraag leert dat diverse vakverenigingen ‘hun steun hebben betuigd’ en ‘het initiatief genegen zijn’, maar voorlopig zonder meer. Wordt vervolgd!
Foto: Anne-Sophie Snyers (UPAV) en Koen van den Bosch (VVR) bij de aankondiging van de Belgian Travel Confederation medio oktober 2021.
© TravMagazine BeLux
“Het verstand komt niet voor de jaren”, is een oud Vlaams gezegde dat hier zeker opgaat. Reeds meer dan 10 jaar geleiden heb ik, destijds als voorzitter van Selectair hiervoor meermaals gepleit . Het water tussen sommige beroepsverenigingen (en vooral personen) bleek toen echter veel te diep. Hoe een crisis inzicht kan brengen…. Alvast alle succes toegewenst.