De wereldgezondheidsorganisatie WHO heeft zondagavond opgeroepen om de grenzen open te houden zolang de ernst van de virusvariant omikron onduidelijk is. Eerder hadden meerdere landen, waaronder België, reisbeperkingen naar Afrikaanse landen aangekondigd of ingevoerd.
Terwijl het onderzoek naar de omikron-variant wordt voortgezet, beveelt de WHO landen aan een op risico’s gebaseerde en wetenschappelijk aanpak te volgen. ‘Op dit moment is er geen informatie die erop wijst dat de symptomen van de omikron-variant verschillen van andere varianten.’
‘Reisbeperkingen kunnen een rol spelen bij het enigszins terugdringen van Covid-19, maar vormen voor heel wat economische ecosystemen een zware belasting’, klinkt het bij de WHO. ‘Indien beperkingen worden ingevoerd, mogen ze niet onnodig ingrijpend zijn en moeten ze wetenschappelijk onderbouwd zijn, overeenkomstig de International Health Regulations, een juridisch bindend instrument van internationaal recht dat door meer dan 190 naties wordt erkend.’
‘De WHO staat achter de Afrikaanse landen die de moed hebben gehad om levensreddende informatie over de volksgezondheid te delen en zo de wereld te helpen om zich te beschermen tegen de verspreiding van Covid-19’, aldus Dr Matshidiso Moeti, regionaal directeur van de WHO voor Afrika. ‘Nu de omikron-variant in verschillende regio’s van de wereld is ontdekt, is het instellen van reisverboden – die gericht zijn tegen Afrika – een aanval op de wereldwijde solidariteit.’
Tegelijk wil de WHO de situatie niet minimaliseren en spreekt het van een ‘verhoogd risico’ en dringt het er bij de landen op aan om belangrijke stappen te ondernemen in de opsporing van de omikron-variant.
Foto © Shutterstock
